Dedicado a la oración preferida de María Santísima, que por desgracia cada vez se reza menos, para agradecer, pedir gracias, ganarse el Cielo y divulgarla a todos
A los 17 años, Valeria se enfrentó a una de las noticias más
impactantes de su vida, estaba embarazada. Pasaba por una situación
familiar bien difícil, y no supo de su embarazo hasta varios meses
después.
Al conocer la noticia, se sintió completamente derrumbada y acudió, en busca de orientación, a un centro abortivo.
Ahí, lejos de encontrar ayuda real, le mostraron una ecografía de un
bebé que no era el suyo: “Era un bebé de pocas semanas, cuando yo ya
estaba en el sexto mes”. Salió de aquel lugar aún más desesperada.
Pero entonces se encontró con Irene Barajas, de la asociación Rescatadores Juan Pablo II,
quien se le acercó con palabras de consuelo. “Trató de calmarme, de
darme paz… y lo logró”, recuerda Valeria. Entre ellas nació un vínculo
inesperado, cuando descubrieron que ambas compartían una profunda
devoción por la Virgen del Olvido y por sor Patrocinio, religiosa del
siglo XIX conocida por su vida mística y su cercanía al sufrimiento de
Cristo.
Irene propuso algo muy especial, peregrinar juntas al Monasterio de Guadalajara, donde descansan los restos de sor Patrocinio, para
consagrar al bebé a la Virgen del Olvido. “Desde ese momento, todo
cambió. Encontré la paz y la fuerza que necesitaba para seguir
adelante”, afirma Valeria.
Los días difíciles no faltaron: en su penúltima ecografía realizada
en el hospital público de Madrid, le dijeron sin rodeos que la única
opción era abortar, aunque su embarazo estaba avanzado., le aseguraron
que su hijo venía con malformaciones graves: “Lo mejor es que no nazca”,
le dijeron. Pero Valeria ya no estaba sola. Con el apoyo de su abuela,
de Irene y un equipo médico en otro hospital dispuesto a defender la
vida, luchó por su hijo.
“Me dijeron que no viviría ni cuatro segundos”, relata. Pero su
pequeño, Juan Carlos, nació, fue bautizado y vivió cuatro días rodeado
del amor de su madre, de su madrina y de los profesionales que lo
cuidaron. “Sólo puedo dar gracias a Dios. Ahora sé quién me quiere y
quién no. Mi hijo está bien, con su Madre y su Padre en el cielo”, dice
Valeria con una fe renovada.
El Encuentro Nacional del Rosario,
programado para el 6 de junio en la ciudad de Knock – localidad
conocida actualmente en irlandés como “Colina de (la Virgen) María” –
será el mayor evento católico de Irlanda este año, y los organizadores
han adoptado una táctica promocional poco común para captar la atención
de los fieles: una campaña publicitaria con vallas a nivel nacional.
Tras el éxito del año pasado,
cuando más de 10.000 personas se congregaron para el 40.º Encuentro del
Rosario en Knock, ciudad famosa por su santuario y como destino de
peregrinación, los organizadores esperan que la campaña de dos semanas
atraiga a un público aún mayor.
Es la primera vez que el evento se
anuncia mediante vallas publicitarias. Se seleccionaron cincuenta
ubicaciones para las mismas en toda Irlanda, incluyendo varias en
Irlanda del Norte.
Las vallas publicitarias han generado reacciones y comentarios en internet y en los principales medios de comunicación. El Irish News,
un diario publicado en Belfast, informó que el arzobispo Eamon Martin y
el obispo Donal McKeown planean “renovar la Consagración de Irlanda al
Inmaculado Corazón de María durante el evento, que los organizadores
describen como un momento nacional de oración por la paz”.
Las parroquias también han llamado
la atención de las personas sobre la campaña con vallas publicitarias.
La parroquia de la Sagrada Familia en Drogheda reconoció una de las
vallas en la ciudad y la publicó en su página de Facebook: “Un
recordatorio gigante en la carretera de Dublín en Drogheda del Rally (Encuentro) del Rosario de toda Irlanda. Reserva tu lugar en nuestro autobús a Knock”.
O’Reilly explicó a EWTN News
que el costo de las vallas publicitarias fue sufragado por
patrocinadores y donaciones voluntarias. “Los patrocinadores están
pagando los carteles y, de hecho, este gran evento es posible gracias a
la generosidad de muchísimas personas. No se cobra entrada; no hay
precio de boleto. Por lo tanto, el evento depende en gran medida de la
generosidad y el apoyo de muchas personas en toda Irlanda y más allá. La
gente está respondiendo de manera muy positiva y con gran entusiasmo”.
El objetivo del comité organizador
del encuentro fue colocar vallas publicitarias en la mayor cantidad
posible de condados y centros urbanos. “Intentamos asegurar que todos
los condados estuvieran representados con vallas publicitarias,
especialmente en las ciudades”, dijo O’Reilly.
“Creo que está animando a la gente
en su fe y es parte de la renovación que está teniendo lugar en
Irlanda. Los irlandeses tienen un gran amor por la Virgen María en el
Rosario”.
Y continuó: “La devoción a la
Virgen María es evidente en todos los caminos de nuestro país; tenemos
enormes grutas (marianas) por toda Irlanda, por lo que la Virgen es muy,
muy importante para los irlandeses. Durante la campaña, personas de
todas las religiones y sin ninguna podrán ver a la Virgen en una valla
publicitaria, así como en las grutas, invitándolas a venir a Knock a
orar por la paz en el mundo y por la renovación de nuestra fe en
Irlanda”.
En una publicación en la plataforma Instagram el domingo 6 de abril por la noche, el etíope de 21 años agradeció explícitamente a la Virgen María por su éxito. "Santa María, madre mía, te doy las gracias una vez más. Ninguno de los que solicitan tu intercesión se avergüenza. Te debemos honor y reconocimiento", escribió el corredor en su perfil.
Con un tiempo ligeramente superior a las dos horas, Abadi ganó la tradicional carrera de Viena el domingo. Se trata de la primera victoria del joven atleta en un maratón. Nunca antes un corredor tan joven había ganado el maratón de la ciudad de Viena, que se celebra desde 1984.
Inmediatamente después de cruzar la línea de meta, Abadi hizo públicamente un gesto de piedad: sacó de su ropa de correr una imagen de la Virgen María con el Niño Jesús, la besó ante las cámaras, se santiguó y señaló al cielo. A continuación, se arrodilló en el suelo e inclinó la cabeza en todas las direcciones. Al final, también besó sus zapatillas como agradecimiento simbólico por el material que había llevado durante la carrera. El atleta también reconoció abiertamente su profunda devoción religiosa ante los representantes de los medios de comunicación.
"Rezo todas las mañanas y todas las noches", declaró al Kronen Zeitung. También va a la iglesia "casi todos los días". La entrevista se publicó en la edición del lunes del diario austriaco. Con su victoria frente a una fuerte competencia internacional, Abadi ha pasado a la historia del maratón de Viena.
Este año, la carrera atrajo a unos 45 000 participantes. Además de su rendimiento deportivo, la profesión de fe del ganador suscitó mucho interés.
Esto ocurrió en el hospital de Mâcon el 16 de abril de 2014. Mi madre sentía una profunda devoción por la Virgen María, ya que a menudo nos decía que la Virgen siempre la ayudaba en sus desgracias: un hijo discapacitado, dos hijas enfermas de cáncer, un marido violento, falta de dinero, etc. Mi madre estaba enferma (diabetes, insuficiencia cardíaca, rotura de aneurisma, etc.). En enero de 2014 enfermó gravemente y ya no podía caminar. Muy cansada, había sido hospitalizada en varias ocasiones.
El 13 de abril de 2014, su estado de salud se deterioró terriblemente. Ya no podía hablar ni comer. Entró en coma y la ingresaron en cuidados intensivos. El 14 de abril fuimos a verla, estaba inerte. Rezamos y lloramos mucho invocando a Nuestra Señora Milagrosa de las Rosas en San Damiano, Italia, para que la curara. Y de repente mamá abrió los ojos, se incorporó y nos dijo estas palabras, que fueron las últimas: "¡El Señor es bueno!".
¿Por qué dijo eso?
El 15 de abril, a las 21:15, nuestra madre empezó a sentir un aroma a rosa, ¡cuando nadie la había lavado en todo el día! Yo estaba con mi hermana en la sala de reanimación y, hacia las 22:00, el olor se intensificó, ¡olía muy fuerte a rosa! Estábamos atónitos y nos preguntábamos qué estaba pasando. ¡El aroma a rosas llegaba incluso al pasillo del hospital!
Nuestra madre falleció a las 16:28 del 16 de abril de 2014, con el aroma a rosas aún impregnado en ella, y el aroma continuó en la sala funeraria. ¡Mamá tenía el rostro y las manos tibias justo antes de ser depositada en el ataúd! ¿Cómo podría haber sucedido esto sin la ayuda de Nuestra Santísima Virgen, nuestra Madre del Cielo?
En unión de oración con ustedes y por el triunfo de Nuestra Santísima Virgen María, ¡gracias a nuestra Madre del Cielo!
A los 17 años, Valeria se enfrentó a una de las noticias más
impactantes de su vida, estaba embarazada. Pasaba por una situación
familiar bien difícil, y no supo de su embarazo hasta varios meses
después.
Al conocer la noticia, se sintió completamente derrumbada y acudió, en busca de orientación, a un centro abortivo.
Ahí, lejos de encontrar ayuda real, le mostraron una ecografía de un
bebé que no era el suyo: “Era un bebé de pocas semanas, cuando yo ya
estaba en el sexto mes”. Salió de aquel lugar aún más desesperada.
Pero entonces se encontró con Irene Barajas, de la asociación Rescatadores Juan Pablo II,
quien se le acercó con palabras de consuelo. “Trató de calmarme, de
darme paz… y lo logró”, recuerda Valeria. Entre ellas nació un vínculo
inesperado, cuando descubrieron que ambas compartían una profunda
devoción por la Virgen del Olvido y por sor Patrocinio, religiosa del
siglo XIX conocida por su vida mística y su cercanía al sufrimiento de
Cristo.
Irene propuso algo muy especial, peregrinar juntas al Monasterio de Guadalajara, donde descansan los restos de sor Patrocinio, para
consagrar al bebé a la Virgen del Olvido. “Desde ese momento, todo
cambió. Encontré la paz y la fuerza que necesitaba para seguir
adelante”, afirma Valeria.
Los días difíciles no faltaron: en su penúltima ecografía realizada
en el hospital público de Madrid, le dijeron sin rodeos que la única
opción era abortar, aunque su embarazo estaba avanzado., le aseguraron
que su hijo venía con malformaciones graves: “Lo mejor es que no nazca”,
le dijeron. Pero Valeria ya no estaba sola. Con el apoyo de su abuela,
de Irene y un equipo médico en otro hospital dispuesto a defender la
vida, luchó por su hijo.
“Me dijeron que no viviría ni cuatro segundos”, relata. Pero su
pequeño, Juan Carlos, nació, fue bautizado y vivió cuatro días rodeado
del amor de su madre, de su madrina y de los profesionales que lo
cuidaron. “Sólo puedo dar gracias a Dios. Ahora sé quién me quiere y
quién no. Mi hijo está bien, con su Madre y su Padre en el cielo”, dice
Valeria con una fe renovada.
Los ucranianos que lucharon en Donetsk y Kharkiv guardan cicatrices visibles de la guerra y un profundo trauma psicológico. Llegaron a Monte Athos en busca de momentos de reflexión y paz, en peregrinación sanadora.
Román permaneció en silencio por un momento, apoyado en sus muletas de metal frente al icono de la Virgen María. Luego, con reverencia, dejó sus muletas, como un soldado dejaría su arma, y se tendió boca abajo para orar. No se arrodilló, como es costumbre entre los fieles, porque le falta una pierna: resultó gravemente herido en una trinchera, en algún lugar al este de Ucrania. Con esfuerzo se levantó, besó el icono y murmuró algo que solo la Virgen María pudo oír. Luego sus compañeros lo imitaron, uno tras otro.
Román es uno de los 24 veteranos ucranianos de la guerra con Rusia, todos ellos afectados por un grave trastorno de estrés postraumático, que acudieron a Monte Athos, un santuario de consuelo, para rezar por la salvación de sus almas. La vida de Román cambió desde aquel día de 2015 cuando, durante una batalla cerca de Donetsk, fue herido y los médicos tuvieron que amputarle la pierna por encima de la rodilla. “Al principio fue difícil, pero poco a poco me fui acostumbrando y ahora trato de vivir con normalidad”, nos dijo.
Partió en buena salud para defender a su país, pero regresó de los combates marcado física y emocionalmente. A veces, en su desesperación, se decía a sí mismo: “Hubiera sido mejor si hubiera muerto”. Se inscribió en un programa de apoyo sicológico, lo que le ayudó, dice. También buscó escapar del túnel de su depresión a través del deporte. “Entreno casi todos los días y hago montañismo, incluso escalé los Cárpatos con muletas”. El deporte me ayuda mucho, me tranquiliza.
Cuando se le pregunta si sus compañeros enfrentan problemas similares, dice que muchos tienen dificultades psicológicas. “Muchos de los que fueron a la guerra, padecen de insomnio, pesadillas y sentimientos de culpa. Los jóvenes que sobrevivieron a las sangrientas batallas regresaron a casa vivos, pero con 'el alma rota' y se dirigieron a Monte Athos acompañados por tres capellanes militares. Se refugiaron en el santuario de la Santísima Virgen, en busca de la 'salvación del alma'”.
Un hombre de religión protestante sufría mucho de dolores en el pie. En lugar de soportar el sufrimiento con resignación, continuó blasfemando. Uno de sus amigos, con gran paciencia, logró persuadirle de que le sería más útil acudir a la iglesia de Mariapocs y pedir misericordia a la Virgen. Sus blasfemias no podían de ninguna manera aliviar su sufrimiento.
El hombre fue luego al santuario. Durante el viaje prometió entregar una colmena a la iglesia de Mariapocs, en caso de ser curado. La Virgen respondió a sus oraciones y sus pies quedaron completamente curados. Su recuperación fue tan perfecta que pudo regresar a casa sin ninguna ayuda. Sin embargo, en su viaje de regreso, se arrepintió mucho de haber prometido la colmena a la iglesia. Es una promesa, pensó, completamente inútil. ¿De qué le servirían las abejas a la Virgen? Finalmente, decidió no llevar las abejas a la iglesia.
Cuando llegó a casa, su primer pensamiento fue ir a ver las abejas. ¡Se sorprendió mucho al verlas salir de la colmena y dirigirse hacia la iglesia de Mariapocs! El hombre podía seguirlas paso a paso. Al llegar a la iglesia, las abejas se escondieron en una grieta en el muro norte que rodea la iglesia. Incluso hoy, después de más de cien años, las abejas viven en la pared de la iglesia de Mariapocs.
En febrero de 1357, los ingleses, aliados de Jean de Montfort, pretendiente a la corona ducal de Bretaña, sitiaron la ciudad de Rennes, en poder de los partidarios del otro pretendiente al título, Charles de Blois, candidato a rey de Francia. Corría el rumor (y el pánico se apoderó de la población) de que los ingleses disponían de un pasadizo subterráneo que les permitiría pasar bajo las murallas, burlar las defensas y tomar la ciudad. Pero todos los esfuerzos por encontrarlo fueron en vano. Los habitantes de Rennes, desesperados, imploraron la ayuda de la patrona de la ciudad, Nuestra Señora de las Virtudes. La noche del 8 de febrero, las campanas de Saint-Sauveur despertaron bruscamente a los habitantes... Fue sólo la primera sorpresa de esta extraña noche.
Lo primero que notaron los habitantes de Rennes, cuando se precipitaron al son del carrillón la noche del 8 de febrero, fue que las campanas repicaban sin intervención humana, pero sobre todo que dos velas, apagadas la víspera cuando se cerró la capilla para evitar el riesgo de incendio, ardían intensamente en el altar de Nuestra Señora de las Virtudes. Pero, una vez más, con las puertas cerradas, nadie habría podido volver a encenderlas. Entonces, el brazo de la estatua comenzó a moverse, señalando a los reunidos la entrada al pasadizo subterráneo, que se encontraba bajo una losa de la iglesia. Esto sorprendió a los ingleses y salvó a la ciudad.
Hasta el siglo XVIII, los visitantes de la capilla de Saint-Sauveur se asombraban al comprobar la existencia de un agujero en medio de la nave, en un lugar tan poco práctico como antiestético, rodeado de una albardilla bastante alta, cubierta para evitar accidentes: era la salida al pasadizo subterráneo por el que los ingleses pretendían invadir Rennes.
La capilla, demasiado pequeña para acoger a los peregrinos que acudían a venerar a la Virgen, fue demolida más tarde, dando paso a la basílica del mismo nombre. Aunque se decidió rellenar el agujero tras la construcción del nuevo edificio, se colocó una losa en su lugar exacto, mencionando el milagro del 8 de febrero: el emplazamiento de la salida del túnel sigue siendo conocido hoy en día.
Los trabajos de excavación realizados en 1902 cerca de Saint-Sauveur permitieron incluso encontrar la totalidad del pasadizo subterráneo, que discurría bajo las murallas y llegaba hasta la capilla.
Como han señalado los comentaristas -el más conocido de los cuales fue el historiador del siglo XVII Gilles de Languedoc-, habría sido muy extraño haber excavado (sin que nadie se diera cuenta ni lo denunciara) un falso pasadizo subterráneo para apoyar un falso milagro, y haberlo conservado durante tanto tiempo en recuerdo de un acontecimiento inventado.
Para conmemorar el milagro, los habitantes de Rennes se comprometieron primero a mantener perpetuamente encendida una vela muy grande en el altar (costumbre cuya existencia atestiguan documentos anteriores a 1388). Luego, en agradecimiento, decidieron quemar una segunda vela en honor de la Virgen, esta vez en el exterior, en un frontón de piedra construido a tal efecto. En aquella época, aún quedaban bastantes testigos vivos de los acontecimientos de 1357, que habrían podido denunciar la impostura si hubiera existido.
La conmemoración del milagro supuso un gasto considerable (más de dieciséis ecus de oro) que nadie habría realizado, y mucho menos continuado durante siglos, si hubiera existido la menor duda sobre la veracidad de los hechos. Otro gasto importante fue la grandiosa reconstrucción del altar de Nuestra Señora de las Virtudes en 1440.
Rápidamente se desarrolló una peregrinación a gran escala en torno a la estatua milagrosa, testimonio de la auténtica devoción suscitada por Nuestra Señora de las Virtudes. Hasta 1628, el suelo de la iglesia se cubrió incluso de paja fresca y tojo para que los numerosos peregrinos que pasaban la noche pudieran dormir allí.
A partir de 1357, Nuestra Señora de las Virtudes se convirtió en Nuestra Señora de los Milagros y Virtudes, un nombre que, de haber sido mentira, se habría considerado sacrílego, en una época de gran devoción mariana.
El milagro fue reconocido oficialmente por la Iglesia en varias ocasiones: primero por Mons. de Tréal, obispo de Rennes, y después por sus sucesores, Mons. Cornulier y Mons. de La Mothe-Houdancourt. Los procedimientos de reconocimiento no se llevaron a cabo a la ligera, por lo que hubo que convencer a los obispos de la veracidad de los hechos.
Además de las numerosas curaciones inesperadas obtenidas acudiendo a rezarle (curaciones que continúan hoy en día, aunque la estatua ya no sea la original, destruida durante el Terror), los habitantes de Rennes atribuyen también a Nuestra Señora de las Virtudes el haber convencido al duque de La Trémoille, comandante de los ejércitos franceses, de que perdonara la vida a la ciudad en julio de 1488, cuando acababa de aplastar a los bretones en la batalla de Saint-Aubin-du-Cormier.
El gran incendio de 1720 destruyó la mitad de Rennes. El fuego se detuvo precisamente en el momento en que las llamas atacaban Saint-Sauveur y estaban a punto de alcanzar la estatua milagrosa.
El hecho de que el culto a Nuestra Señora de los Milagros y Virtudes haya perdurado durante más de seiscientos años, a pesar de las tragedias de la historia, y que el pueblo de Rennes le tenga tanto apego, lo que a veces ha irritado a un clero rápido en considerarlo superstición, es también un criterio de veracidad. Las falsas devociones desaparecen rápidamente por sí solas.
Así pues, los vestigios de los acontecimientos, los testimonios de los testigos oculares y las medidas tomadas en agradecimiento a la Virgen demuestran la realidad de hechos considerados milagrosos por los contemporáneos.
En Medjugorje, me mantuve cauteloso frente a todo lo que allí se decía, pero también curioso. No tenía ninguna devoción mariana particular, incluso muy raramente me dirigía a la Santísima Virgen. Por una feliz coincidencia, conocí a Ludovic, quien organiza las peregrinaciones del Club Medj ¡y aquí estoy en el camino a Medj!
Sobre el lugar, nada espectacular que contar. Medjugorje es, después de todo, un simple pueblo enclavado entre dos colinas rocosas, me lo habían advertido. Durante nuestra primera visita a la Comunidad del Cenáculo con sede en Medj, que ayuda a los jóvenes a dejar las drogas duras simplemente a través de la oración, la hermana Elvira me mira fijamente y me da dos palmaditas firmes en la espalda, lo que siento como una invitación a algo. ¿Atreverse a hacer como ella? En cualquier caso, a confiar más en Dios.
Al día siguiente, tuvimos la suerte de saber que tendría lugar una aparición en el Oasis de la Paz. En el lugar no vi a la Virgen, por supuesto. Tampoco puedo decir que no sentí nada. Así que oré con toda la confianza que pude. Pero cuando la vidente Marija nos dijo que la Virgen nos había bendecido a todos y se había llevado consigo nuestras peticiones, ¡qué alegría! Empiezo a darme cuenta —solo un poquito— de que era una Señora muy, muy grande la que había estado allí, muy cerca de nosotros.
"¡Eso no prueba nada!", dirán los escépticos. Sí, pero no pretendo demostrar nada. Allí comprendí que la fe es un don misterioso... Siento en este pueblo una paz casi palpable, yo que quedé en shock, durante el viaje en auto, por las huellas aún visibles de la guerra. Todos tuvimos la gracia de estar presentes en otra aparición justo antes de partir. Tampoco en esto hay nada espectacular en sí mismo… ¡María, en cambio, actúa en nosotros de forma suave y profunda!
¿Te preguntas qué es lo que distingue a Medjugorje de otras peregrinaciones? Nada, quizás. Solo que, sin darme cuenta, he adquirido la certeza de que María está realmente allí. No la “sentí” físicamente, ¡y sin embargo ya no puedo dudar de ello! Y allí me di cuenta de un hecho que parecía bastante simple: ¡Dios realmente existe!
El
19 de febrero de 1806, un decreto imperial instauró la fiesta de San
Napoleón, santo hasta entonces desconocido, al que se asignó la fecha
del 15 de agosto para su celebración, desplazando la fiesta de la
Virgen, protegida por la anterior Monarquía de los Borbones
La Revolución Francesa de 1789 dividió poderosamente a los franceses al tratar, no sólo de secularizar,
desamortizar y desacralizar la sociedad y las costumbres, sino de
construir una Iglesia revolucionaria separada de Roma.El conflicto
derivó en una auténtica guerra civil, conocida en algunas regiones como
la sublevación de los chuanes y vendeanos. Paralelamente, el gobierno
jacobino de Robespierre impulsó una religión de Estado basada en el culto a la diosa Razónmientras
guillotinaba a sacerdotes y católicos. Pese a que los rebeldes que
alzaron la bandera católica y monárquica fueron derrotados en sucesivos
años, los rescoldos del conflicto se mantuvieron latentes de tal manera
que Napoleón Bonaparte tuvo que demostrar su habilidad política para
acabar con esa situación. De ahí su apuesta por un Concordato con el
Papado en 1802 y una paz religiosa que, en última instancia, benefició su mandato.
El Papa Pío VIItemió
siempre que quisiera hacer de él una marioneta más, a lo que se negó con
rotundidad, pero apoyó la necesidad de pactar con Napoleón –ante la
negativa de muchos de sus cardenales– para lograr la paz necesaria para
la reconstrucción del catolicismo en Francia.
Y,
así, los primeros años del Imperio napoleónico fueron beneficiosos para
la Iglesia. Se abrieron diez seminarios metropolitanos sostenidos por
el Estado, la Dirección de Cultos se convirtió en un Ministerio y los cardenales fueron incluidos en el protocolo de la corte.
Se autorizaron las congregaciones femeninas dedicadas a la enseñanza y a
la asistencia pública. Se restablecieron los hermanos de las Escuelas
cristianas y los paúles por los servicios insustituibles y prácticamente
gratuitos que prestaban para la instrucción del pueblo.
Fueron autorizados los institutos misioneros –lazaristas, misiones extranjeras, misioneros del Espíritu Santo– por la utilidad que tendrían en la pretendida expansión colonial francesa ideada por Napoleón.
El catolicismo, a pesar de no ser considerado religión oficial, fue
recuperando presencia e influencia en la sociedad francesa. Y la
Iglesia, a cambio, consiguió la paz interior que tanto necesitaba
Napoleón, convenciendo a los rebeldes católicos de la necesidad de
evitar conflictos, al menos hasta 1814.
Sin embargo, esta actitud favorable del Emperador a favor de la libertad de la Iglesia duró poco.
Pronto, se fueron enconando las relaciones con el Papa. El motivo
fundamental fue el deseo napoleónico de dominar, centralizar y organizar
toda la vida pública y lograr que Pío VII se pusiera de su parte tanto
política como moralmente. Un buen ejemplo de esa intromisión fue la
redacción en 1806 del Catecismo Imperial, obligatorio en Francia y
beneficioso para la imagen del Emperador, ya que subrayaba el amor, respeto, obediencia, fidelidad debidos a la persona de Napoleón,
e incluía la obligatoriedad moral de pagar impuestos para la
conservación y defensa del Imperio y de su trono, de rezar por la salud
del emperador y la prosperidad espiritual y temporal del Estado, y de
acudir al reclutamiento militar, deber del que al año siguiente fue
dispensado el clero.
Una comisión de cardenales protestó ante estas imposiciones paganas,
destacando el uso político del único catecismo que Napoleón permitiría
en su Imperio. Pero lo cierto es que, en beneficio del cristianismo y
teniendo en cuenta el fin de la persecución, el Papa tuvo que
acomodarse, así como a la fiesta del patrón imperial.
Efectivamente,
el 19 de febrero de 1806, un decreto imperial instauró la fiesta de san
Napoleón, santo hasta entonces desconocido, al que se asignó la fecha
del 15 de agosto para su celebración, desplazando la fiesta de la Virgen, protegida por la anterior Monarquía de los Borbones. Pío
VII volvió a transigir, en su política de ceder en lo superfluo para no
ceder en los principios verdaderamente importantes del catolicismo,
puesto que –como diría otro pontífice–lo importante no eran los bienes sino el Bien.Y
es que, si bien se mantuvieron otras ocasiones de festejar a la Virgen
María, el uso político de la fiesta de san Napoleón no le pasó tampoco
desapercibido.
Pero la ocupación militar del puerto de Ancona –dentro de los Estados Pontificios– por las tropas francesas en 1806, comenzó a aumentar la tensión entre París y Roma.
Napoleón ordenó al Papa que expulsara de sus Estados a todos los
ciudadanos cuyas naciones estaban en guerra contra Francia, a lo cual
Pío VII se negó, así como a la insinuación de que debía aceptar el
bloqueo económico contra Gran Bretaña. Estas muestras de independencia del Papado no fueron aceptadas por el Emperador,
que pronto se encontró, nuevamente, con la guerra y terminó ordenando
la invasión de los Estados Pontificios y el secuestro de Pío VII en
1808.
Este 15 de agosto, fiesta de la Asunción de la Virgen, siempre es especial en Polonia, y también para los que investigan la huella protectora de María en la historia de Europa: en esa fecha se celebra el llamado "milagro del Vístula", en 1920, un momento clave de la historia del continente.
El Ejército Rojo de la Unión Soviética, después de la Revolución y
llevando las de ganar en la Guerra Civil rusa, invadió Polonia yllegó, el 13 de agosto, a Óssow, un pueblecito a diez kilómetros de Varsovia. Era un ejército de veteranos endurecidos y animados por sus victorias. Su objetivo era ocupar Polonia y, después, extender la revolución comunista por toda Europa Oriental, quizá incluso hasta Berlín y más allá, en un continente debilitado, troceado y desorganizado tras la Primera Guerra Mundial.
Frente a ellos, en Varsovia, no había buenas tropas:
los soldados polacos más experimentados estaban maniobrando lejos de la
capital, intentando una maniobra envolvente. A defender Varsovia se habían quedado jóvenes scouts, estudiantes y voluntarios sin formación militar, que de hecho habían sido reclutados simplemente para realizar tareas de orden y logística.
Y sin embargo, estos jóvenes sin experiencia de combate ni entrenamiento resistieron a los veteranos del Ejército Rojo y lo hicieron huir.
Resistiendo asombrosamente el 14 y 15 de agosto, posibilitaron el
contraataque que derrotó a los soviéticos y salvó Europa Oriental.
Mateusz Solinski, en unartículo en PolskiMagazyn.uk, detalla los elementos marianos y religiosos que enmarcaron la guerra y sus hechos.
Con la caída del Imperio Ruso, la derrota del alemán y el
desmantelamiento del Imperio Austro-húngaro al acabar la Primera Guerra
Mundial, nacía un nuevo estado, Polonia, en guerra con el Ejército Rojo desde febrero de 1919. En 1920 parecía claro que los comunistas iban ganando. El país se movilizó, especialmente desde lo espiritual.
El 19 de junio de 1920, en la Plaza de la Ciudad Vieja de Varsovia, Polonia fue encomendada al Sagrado Corazón de Jesús ante las autoridades eclesiales y estatales.
En julio, los obispos, reunidos en el santuario mariano de Jasna Gora, encomendaron el país al Corazón de Jesús y proclamaron solemnemente aMaría como Reina de Polonia.
El 6 de agosto (fiesta de la Transfiguración)se convocó al país a una novena de oración por el país que acabaría el 15, día de la Asunción de la Virgen. El Papa Benedicto XV animó a orar pidiendo un milagro para Polonia.
Viendo acercarse a los rojos, huyeron de Varsovia todos los embajadores, excepto el Nuncio vaticano (quien sería el futuro Pío XI).
Los obispos polacos pidieron oración a todos los católicos del mundo
en una carta elocuente: "el bolchevismo, que ha ‘envenenado’ y saqueado
Rusia, se está dirigiendo en forma amenazadora hacia Polonia […]. Para el
enemigo que lucha contra nosotros, Polonia no es el último destino de su marcha; es más bien un escenario y una plataforma de lanzamiento para conquistar el mundo.
[…] Polonia es la última barrera en el camino del bolchevismo hacia la
conquista del mundo. Si se derrumba, el bolchevismo se extenderá por
todo el mundo, con todo su poder destructivo".
En Italia, el periódico socialista Avanti!se reía de las oraciones del Papa Benedicto XV con estas palabras: "El Papa confía en la intercesión de la Virgen.
(…) ¡Va listo el pontífice romano si cree en la eficacia de la Virgen!
Tres millones de soldados visten el uniforme ruso. (…) Estos soldados y
sus cañones valen mucho más que todos los rosarios del mundo".
En realidad, en Polonia no había 3 millones de soldados rojos, sólo
800.000, aunque mucho más veteranos y entrenados que la inmensa mayoría
de los defensores polacos.
El inglés Lord Edgar D’Abernon, miembro de una misión anglo-francesa
en Polonia, escribió que no se podía caminar por Varsovia porquehabía una procesión en cada calle. El 8 de agosto se trajeron a la capital las reliquias de los beatos Andrés Bobola y Wladislaw de Gielniow, y los fieles acudían a rezar ante ellas.
También abundaba la devoción mariana entre los generales polacos. El generalJózef Haller, miembro de un sodalicio de la Virgen María, un año antes de
empezar la guerra había ido en peregrinación a Jasna Góra con todos sus soldados. Sus discípulos llevaban una imagen de la Virgen de Czestochowa en sus estandartes.
El mismo Mariscal Pilsudski, máxima autoridad polaca, vencedor de la guerra y verdadero fundador de la nueva Polonia, rezaba cada día a la Virgen de Ostra Brama
(al menos según recoge la prensa afín) y la imagen de esta advocación,
ligada a las murallas de Vilna, se grabó en su urna funeraria.
La ofensiva bolchevique a las puertas de Varsovia se frenó en dos
lugares: en Ossow en 14 de agosto, y en el pueblo de Wólka Radzyminska
el 15 de agosto.
En Ossow, los veteranos fusileros rojos de Witold Putna,
llamados "la División de Hierro", se enfrentó a un batallón de scouts y
estudiantes de secundaria. Y los muchachos polacos mantuvieron su posición. Se atribuye su coraje a su capellán, Ignacy Skorupka, de 27 años, que daba ejemplo en primera línea.
Una nota militar del 16 de agosto dice que dirigía una carga con un
crucifijo en alto cuando le alcanzó una bala. Otra versión es que le
alcanzó una bala perdida mientras intentaba realizar la unción de los enfermos a un soldado agonizante, lo que encaja mejor con su condición de no combatiente.
Pero prisioneros rusos declararían, tiempo después, que vieron a la Virgen María, tal como se representa en la advocación de Nuestra Señora de Gracia en Varsovia,
patrona de la ciudad (manos abiertas, una corona y luz sobre su
rostro), rodeada de húsares, en la lucha con el padre Skorupka, y que
eso asustó e hizo huir a los bolcheviques.
El otro gran momento fue sucedió al día siguiente en Wólka
Radzyminska. Al lugarteniente polaco Stefan Pogonowski se le había
ordenado defender una posición. Sin embargo, esa noche realizó un ataque inesperado y afortunado contra los rusos, que huyeron de manera caótica.
De nuevo, varios testigos dicen que los rusos -no los polacos- vieron a
la Virgen. Por ejemplo, el sacerdote Wieslaw Wisniewski dice que a su
bisabuelo, que estaba presente, unos rusos le dijeron que habían visto a
la Madre de Dios sobre la capital polaca y no podían luchar contra
ella.
El general polaco Zeligowski escribió que ese ataque nocturno fue a golpear, por azar o providencia, al sitio más débil de las lineas rusas,
y su huida se contagió. Tres endurecidas brigadas soviéticas que
llevaban meses de victoria en victoria se retiraron creando gran caos y
confusión. A partir de ahí, se salvó Varsovia y se ganó la guerra.
Siete meses después se firmaría la paz. Habían muerto unos 70.000 soviéticos frente a unos 47.000 polacos.
Más de 100.000 soviéticos fueron hechos prisioneros o huyeron a
territorio alemán. Polonia lograba un territorio importante, aunque
-contra la voluntad de Pilsudski- dejaba a sus aliados ucranianos solos
contra los bolcheviques.
Los soviéticos volverían 18 años después, en 1939, repartiéndose el
país con los nazis al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Hoy, un siglo
después, el país recuerda a sus héroes y valorala gran riqueza que es la paz, por la que muchos dan gracias a Dios y a la Virgen.
Jean Pierre Bely, curado de esclerosis múltiple durante una peregrinación a Lourdes en 1987 a la edad de 51 años, fue reconocido como curado por un milagro en 1999. En esta ocasión, volvió al milagro que cambió su vida:
“Comencé a sentir un poco de calor en los dedos de los pies y luego sentí cómo subía ese calor hasta mis tobillos y piernas, invadía todo mi cuerpo, dándole vida a todas mis extremidades. Sentí que volvía la movilidad y en un momento dado este calor se volvió tan intenso, que me encontré sentado en el borde de la cama, con las piernas colgando, que me rozaban las muñecas. Todos los signos de la enfermedad habían desaparecido. Creí que soñaba”.
Para Jean Pierre, más que un milagro es, “un signo de la ternura y de la misericordia de Dios”. Los médicos no siempre tienen explicaciones para estos casos extraordinarios que desafían a la medicina. Esto es lo que observó la neuróloga Catherine Lubetzki, la cual nunca en toda su carrera había presenciado una recuperación tan espectacular como la del Sr. Bely. Solo pudo concluir: “Lo que importa es que la gente esté bien”.
Por su parte, el doctor Patrick Theillier, jefe del consultorio médico de Lourdes, describe el procedimiento necesario para la validación del milagro: "Primero debe haber una cura. Que esta cura no sea explicada por la medicina y, a partir de ahí, posiblemente podamos empezar a hablar de milagro. Es la Iglesia Católica la que normalmente habla de un milagro, de manera oficial, en la medida en que ve la intervención de Dios en la curación”.
En el Colegio de Educación Infantil y Primaria La InmaculadadeCádiz, el tiempo se ha detenido. Desde su inauguración en 1972, cuando abrió sus puertas en la Avenida Duque de Nájera, y hasta su traslado a Cortadura, ha mantenido inalterable su nombre, La Inmaculada, en honor a la advocación mariana que, desde hace siglos, ha definido el espíritu de España.
Pero en la España de hoy, el nombre de un colegio se ha
convertido en una ofensa intolerable, un insulto contra los nuevos
dogmas del laicismo feroz y la tolerancia impostada.
El centro ha convocado un concurso para cambiar su nombre, pero lo ha hecho bajo una condición absurda y autoritaria: el nuevo nombre "no puede ser ni contener simbología religiosa ni política".
No hay que ser muy avispado para ver que se tratade un cambio de nombre por connotaciones religiosas y, a la par, castrense.
Así de sencillo. La sentencia, dictada con el más escrupuloso puritanismo secular, refleja
el delirio en el que vivimos, un tiempo en el que cualquier vínculo con
la tradición, con lo sagrado, debe ser expiado y erradicado.
No puede el nombre del colegio contener religiosidad alguna, porque
lo religioso es ofensivo; y, en consecuencia, todo rastro de nuestra
historia debe ser borrado.
Poco importa que el nombre actual, La Inmaculada, no
sólo evoque a la Virgen María, sino también a las miles de generaciones
que durante siglos se han sentido amparadas por esa advocación.
Poco importa que ese nombre sea el eco de un tiempo en el que la fe
impregnaba cada rincón de la vida. Hoy, para algunos, ese eco es una
amenaza.
La paradoja es grotesca. Resulta que bajo una falsa tolerancia, se
niega la posibilidad de que una comunidad escolar conserve su nombre
original, un nombre que durante más de cincuenta años no ha molestado a
nadie. ¡Qué fascinante ejercicio de coherencia!
Para no ofender a unos pocos, se obliga a todos a
doblegarse ante las exigencias de un laicismo militante, que convierte
lo religioso en tabú y lo tradicional en un objeto de censura.
Nos dicen que el nombre debe ser neutral, despojado de cualquier
índole religiosa o política. Pero, ¿qué significa esa neutralidad? ¿Qué
nombre, libre de connotaciones, podría satisfacer a esta nueva
inquisición? ¿De verdad queremos un nombre anodino, insulso, como los
tiempos que vivimos? Nombres que son como envoltorios vacíos, incapaces
de transmitir raíces, tradición o sentido alguno.
Nombres neutros, para una sociedad que ha decidido vaciarse.
Porque esa es la clave del asunto: vivimos en una era que confunde tolerancia con ausencia de identidad, respeto con silencio y diversidad con mediocridad.
Nos aterra ofender, y por miedo a la ofensa hemos creado un
mundo aséptico y sin sustancia, un mundo en el que un colegio religioso
no puede llevar el nombre de la Virgen porque alguien, en algún
despacho, ha decidido que eso es inaceptable.
Lo más inquietante de todo este episodio no es la prohibición misma, sino lo que representa: la destrucción sistemática de todo lo que fuimos. Porque un nombre no es sólo un nombre. Es memoria, identidad, tradición.
Es el puente que une a los vivos con los muertos, a los jóvenes con sus antepasados. Cambiar el nombre de un colegio como La Inmaculada es, en cierto modo, borrar una parte de nosotros mismos. Es mutilar la historia para no incomodar a unos pocos.
Decía Chesterton que "el mundo moderno está lleno de viejas virtudes
cristianas convertidas en locuras". Aquella tolerancia que antaño nacía
del amor al prójimo, hoy se ha transformado en un dogma histérico que
exige la desaparición de cualquier símbolo que recuerde a lo cristiano. No se trata de convivir, sino de renegar.
No se trata de respetar, sino de censurar. Y así, con cada concesión,
nos volvemos más pequeños, más frágiles, más incapaces de reconocernos
en lo que fuimos.
Los padres, profesores y alumnos del Colegio La Inmaculada saben que su nombre no es un capricho, sino una herencia. Cambiar el nombre de un colegio como La Inmaculada es un acto de cobardía, una concesión al absurdo y una renuncia a lo que somos. Porque un pueblo que borra su historia, tarde o temprano, acaba desapareciendo.
"Era el 15 de abril de 2019, estaba en el parque de bomberos y sentí que había mucho revuelo. Normalmente, solo sale un camión para una intervención, pero esta vez salió un segundo camión, luego un tercero... Las campanas de salida no paraban de sonar. Así que me dije: 'Bajemos a ver qué pasa'". Así describe el bombero Matthieu (nombre ficticio, ya que desea permanecer en el anonimato) cómo se enteró de que la "catedral del mundo" estaba ardiendo.
Cinco años después del suceso, y en vísperas de la reapertura de la grandiosa iglesia que ayudó a salvar de las llamas, Matthieu relata ahora a Les 7 routes de Notre-Dame no sólo hechos relacionados con el incendio, sino también su conversión a la fe romana, a la fe de Notre-Dame.
"Cuando llegué, me sobrecogió ver a toda esa gente de rodillas, rezando. Era impresionante. Cantaban y rezaban, y se notaba que estaban destrozados. Todo el mundo estaba increíblemente unido. Y fue muy hermoso. Por otra parte, nos dimos cuenta de que aquello era muy grave. El inmenso humo no desmentía nuestra impresión. Cuando llegamos, la torre seguía en pie, pero al derrumbarse se decidió recuperar los tesoros de valor incalculable. Entre ellos había reliquias, la corona de espinas, clavos de la crucifixión de Nuestro Señor, así como custodias y otros objetos litúrgicos. El responsable de la catedral pidió a los bomberos que salvaran prioritariamente todo esto y algunos objetos más. Todo nuestro equipo acudió a la sala del tesoro. Esto es excepcional de por sí, así que reconozco que sabía que estaba viviendo algo especial. El objetivo era salvar el mayor número posible de obras, con sumo cuidado".
De niño, Matthieu iba a misa e incluso fue monaguillo. Pero como bombero, no pudo compaginar el dolor humano con la bondad de Cristo: "Lo dejé todo, no entendía por qué Nuestro Señor lo permitía. Lo dudé durante muchos años y, el día del incendio, por sorprendente que parezca, salí convertido de la catedral". ¿Cómo ocurrió esto?
"Cuando entré en la catedral, había un agujero abierto en el techo. Delante de mí estaba el altar y la famosa cruz, que creo que todo el mundo vio en las fotos después del incendio. Aquella cruz brillaba con todo su esplendor. Pero, ¡mirad! NO estaba iluminada. Difuminaba la luz. Sólo se veía. Y tengo que admitir que en ese momento sentí una gran paz y sentí que no había necesidad de tener miedo, ¡porque para mí era realmente el fuego del siglo! Me quedé allí de pie durante 10 o 15 segundos, aturdido por esta visión... Me quedé totalmente prendado de esta cruz. Luego volví al trabajo. En ningún momento me sentí en peligro, y esto fue un detonante para mi reconciliación con Nuestro Señor. Me preparé viendo rezar a todos esos fieles, como te dije al principio. Ahora puedo decir que la presencia de Nuestro Señor ya estaba allí para confortarnos. Era una señal del cielo. Dios quería ver cómo nos comportaríamos en esta prueba. Aquella visión cambió mi vida. Por supuesto, voy a misa varias veces a la semana cuando me es posible, he vuelto a rezar, veo muchas películas para ponerme al día en muchas cosas que no aprendí durante todo ese tiempo sin Nuestro Señor. También me he crismado y disfruto acompañando a alguien en el catecumenado. Pero sobre todo, estoy mucho más atento al Señor y veo todos los signos que nos envía a través de los demás. Mi corazón está abierto y trato de darme. Me gusta mucho dedicar mi tiempo a los demás. Me gusta escuchar a los demás porque me doy cuenta de que la gente necesita hablar, pero sobre todo necesita que la escuchen. No siempre es fácil, tengo que admitirlo, pero es realmente lo que la gente necesita en estos momentos".
La conversión fue una especie de regreso familiar: "Ellos [su familia] me han acompañado en esta conversión; mi madre ha vuelto a ir a misa, mis parientes pasean".
"Todas las mañanas empiezo el día con Nuestro Señor. No siempre es fácil, pero intento sacar tiempo para ello. Verás que nos tranquiliza, y nos dejamos moldear", concluye.
No tenía una devoción mariana particular, incluso hablaba muy raramente con la Santísima Virgen. ¡Pero ahora, por feliz coincidencia, encontré a un amigo que me llevó con él a Medj!
Una vez en el lugar, no hay nada que llame la atención de manera particular. Me habían advertido que Medjugorje es, después de todo, un sencillo pueblo encajado entre dos colinas rocosas. Durante nuestra primera visita a la Comunidad Cenáculo que ayuda a los jóvenes a alejarse de las drogas duras, simplemente a través de la oración, Sor Elvira, fundadora de este “Cenacolo”, me mira a los ojos y me da dos palmaditas francas en la espalda, que siento como una invitación a atreverse a confiar más en Dios.
Al día siguiente, es la Virgen María la que viene a sorprenderme: solo unos pocos tenemos la suerte de saber que se producirá una aparición en el Oasis de la Paz. Obviamente, en el lugar no veo a la Virgen, tampoco puedo decir que sentí algo. Así que oré con tanta fe como pude. Pero, cuando la vidente Marija nos dijo que la Virgen nos había bendecido a todos y que se había llevado nuestras intenciones de oración, ¡qué alegría sentí! ¡Entonces mi amigo Ludovic me entregó un pequeño folleto bendecido por la Virgen! Empecé a darme cuenta de que una Gran Señora estaba allí, muy cerca de nosotros.
“¡Esto no prueba nada!”, dirán los escépticos. Pero no pretendo demostrar nada. Allí comprendí que la fe no se puede discutir, es un don misterioso... María, sin embargo, obra en nosotros con dulzura y profundidad.
Sin darme cuenta, tuve la certeza de que María estaba realmente allí. No podré discutirlo, no lo "sentí" físicamente y, sin embargo, ¡ya no puedo dudarlo! Y allí tomé conciencia de un hecho aparentemente simple: ¡Dios realmente existe!
María, Jesús y los Apóstoles, ¡¡no son solo una hermosa historia de una época lejana!! Dios puede actuar hoy en nuestra vida, ¡solo tenemos que pedírselo! Orar es lo más poderoso que podemos hacer aquí en la tierra, ¡la Virgen nunca deja de animarnos! “¡¡Oren, hijos míos, oren!!". Tengo la sensación de que antes me llamaba cristiana, pero vivía como si Dios no existiera realmente... ¡Regresé con luz!
San Luis fue un rey tan grande que el siglo XIII recibió su nombre: el siglo de San Luis. En los 40 años de su reinado (1234-1270), convirtió a Francia en el corazón de la cristiandad y propició la influencia del arte medieval, hasta el punto de que, por ejemplo, se construyeron edificios de estilo francés.
Cumplió así el sueño de su madre, Blanca de Castilla, que había rogado largamente a la Virgen María que le diera un hijo digno, por sus virtudes, de llevar la corona de rey de Francia. Su padre, Luis VIII, conocido como "El León", era él mismo un gran devoto de la Virgen María. En su testamento, pidió que se vendieran su corona y sus joyas para construir un monasterio dedicado a la Virgen María, deseo que cumplió su esposa.
El siglo de San Luis fue, por tanto, un siglo mariano. La gran devoción de San Luis y su familia a la Virgen María, así como la influencia de los dominicos y franciscanos, que aconsejaron a San Luis en su fe, provocaron cambios en la imagen de la Virgen María y en la mariología: el lugar de María en esta sociedad jerárquica creció: ahora estaba situada con Cristo en el cielo. Por eso se celebra más la gloria de la Virgen María, su coronación, que su humildad: se la honra como Reina más que como sierva; también se la honra como Madre. La figura de Eva se sustituye por la de María, la Nueva Eva, y el peso del pecado se aligera con la esperanza de la salvación. Esta esperanza se refleja en el arte gótico, en la arquitectura y en el conjunto de las artes, y se encarna en las representaciones de la Virgen María.
Este artículo destaca el lugar que San Luis concedió a la Virgen María en este siglo de oro del cristianismo medieval.
San Luis fue el fruto de una larga oración a la Virgen María. En efecto, su madre, la reina Blanca de Castilla, angustiada por no tener hijos, había conocido a Santo Domingo, que había ido a saludarla a París. Santo Domingo la instó a tomar a la Virgen María como mediadora, a rezar el rosario y a hacerlo rezar por las personas piadosas de la Corte. Él mismo había rezado por esta intención. Y así, el 25 de abril de 1214, nació el niño que se convertiría en Luis IX a la edad de 12 años, bajo la fuerte regencia de su madre durante su minoría de edad. Al final de su regencia, la reina Blanca de Castilla dejó a su hijo un reino pacífico, y continuó ejerciendo la autoridad espiritual y la regencia intermitente hasta su muerte, junto con su hijo.
¿Cuándo sentiste por primera vez el llamado al sacerdocio? ¿Fue repentino o gradual?
"Honestamente, es una pregunta difícil para mí y no tengo una respuesta definitiva. Sin embargo, me gustaría compartir una pequeña historia sobre mi llamado al sacerdocio, que comenzó en mi niñez.
Creo firmemente que mi bisabuela Anna, que pasaba seis horas al día rezando a la Virgen María, influyó en mi vocación. Cuando mi abuela se ponía a orar, me sentaba a su lado y me gustaba mucho ver pasar las cuentas del rosario entre sus dedos y escuchar el “avemaría”.
Recuerdo el mes de mayo, durante el cual la parroquia cantaba todos los días el “Moleben a la Santísima Theotokos”. ¡Era el mes más hermoso! Me encantaba ir a esa liturgia y cantar. No podía permitirme el lujo de perderme ni un solo día de esa oración. Me sentía tan feliz que es difícil expresarlo.
Después de la secundaria, ingresé a una escuela de música, donde estudié durante cuatro años. Pero en mi tercer año sentí que quería ingresar al seminario. Me gustó mucho el canto de los seminaristas. Cuando los vi con sotana, me fascinó tanto su apariencia, que siempre quise vestir ese atuendo. Estos eran sentimientos extraordinariamente misteriosos de la presencia de Dios en mi vida.
Después de terminar mis estudios de música, ingresé al seminario de la ciudad ucraniana de Ternopil, donde estudié durante siete años. Me alegró mucho saberme admitido como estudiante. Recuerdo el momento en que escuché mi nombre en la lista de candidatos. Salí corriendo del auditorio con lágrimas en los ojos, agradeciendo a Dios por este gran regalo.
Desde la Plaza de San Pedro, evocando la solemnidad de la Anunciación celebrada el 25 de marzo de 2023, el Papa recordó el acto de consagración de “la Iglesia y la humanidad, en particular de Rusia y Ucrania, al Inmaculado Corazón de María”, un acto que presidió un año antes, el 25 de marzo de 2022, “en unión con todos los obispos del mundo”.
Este gesto espiritual, que movilizó ampliamente a los católicos de todo el mundo, ha sido uno de los más fuertes del pontificado del papa Francisco tras el inicio de la guerra en Ucrania.
Durante la Audiencia General del 22 de marzo de 2023, el Papa invitó a todos los creyentes a renovar esta consagración cada 25 de marzo.
Cada año, varios centenares de ex musulmanes se convierten al cristianismo y se bautizan en Francia. Este fenómeno creciente plantea retos de integración a los ex musulmanes, que ya no se sienten a gusto con su fe pero desean conservar su cultura oriental y sus relaciones familiares.
Desde hace más de diez años, cientos de ex musulmanes reciben el bautismo católico en Francia. Representan entre el 3% y el 7% de los bautismos de adultos en Pascua, según la Conferencia Episcopal Francesa (CEF). En 2023, se bautizaron unos 160 adultos procedentes de familias musulmanas. En 2024 se registró un aumento récord de bautismos, con un 5% de adultos procedentes de familias musulmanas, es decir, unos 350 ex musulmanes, según Le Figaro.
En agosto de 2003, Myriam fue víctima de la violencia de su marido en Argelia, tras descubrir que tenía una segunda esposa. En este contexto de sufrimiento, Myriam afirma haber tenido apariciones de la Virgen María, a la que reza. Myriam regresó a Francia con sus hijos y se deshizo de su marido. Tras un largo proceso de reconstrucción, Myriam fue bautizada en Antibes en 2018, marcando así su conversión al cristianismo a la edad de 52 años.
A los 16 años, Chaïnez, que sufría una profunda depresión, fue llevada por su madre musulmana a la basílica de Notre-Dame de la Garde de Marsella, un lugar frecuentado por musulmanes, para encender velas. Ante una estatua de la Virgen con el Niño, sintió una transformación interior: "Fue como si me hubieran quitado un peso de encima. Nunca había sentido tanta felicidad", confiesa a Le Figaro. Esta experiencia la llevó a buscar respuestas en la Biblia y, tras doce años de búsqueda espiritual, se bautizó en Pascua de 2023. Su conversión provocó el rechazo de su familia, que la apartó de muchos de sus miembros y la obligó a vivir su fe en secreto. "Cuando una amiga musulmana vio mi cruz, estuvo a punto de salir corriendo", cuenta Chaïnez.
Mehdi Djaadi, de familia musulmana, cayó en la delincuencia y coqueteó con el islamismo radical antes de conocer a un pastor que le cambió la vida. Bautizado en la Iglesia Reformada de Francia en 2007, se convirtió al catolicismo y recibió la Primera Comunión en 2013. Hoy comparte su camino de fe a través de un espectáculo titulado "Salir del armario". ¿Por qué el escenario? "Me dije a mí mismo: 'Voy a subir al escenario y contar mi historia'. Y lo segundo es que tenía una verdadera sensación de urgencia [...] vinculada a lo que estaba pasando en Francia [...] así que elegí el escenario porque es uno de los últimos espacios de libertad", explica a MonacoInfo.
Los conversos se enfrentan a una doble crisis de identidad, al tener que conciliar sus raíces culturales musulmanas con su nueva fe cristiana. Las reacciones de los feligreses son a veces problemáticas: "Una mujer me dijo: 'Me voy de mi parroquia porque tres años después me siguen presentando como musulmana'", cuenta el Padre T, que desea permanecer en el anonimato. "Hay que trabajar mucho para que no rechacen su cultura. El cristianismo es ante todo una religión oriental", añade.
"Me bauticé en la religión católica, pero mi cultura sigue omnipresente, no me la pueden quitar", explica Myriam. Sin embargo, debido a su conversión, ha perdido el contacto con miembros de su familia: "dos de mis cinco hijos me rechazan: piensan que soy una no creyente".
Los conversos sufren a menudo amenazas y el rechazo de sus familias y comunidades de origen. Algunos llegan incluso a cambiar de departamento para asistir a misa con seguridad. Aun así, a estos ex musulmanes convertidos al cristianismo les cuesta integrarse plenamente en las parroquias. La acogida que reciben es a menudo insuficiente, lo que les hace sentirse aún más solos. Las parroquias no siempre están preparadas para acompañar a estos recién llegados, lo que agrava su sentimiento de abandono tras el bautismo.
Algunas estadísticas sobre la conversión de musulmanes al cristianismo en Francia:
El 5% de los adultos bautizados en 2024 procedían de familias musulmanas.
350 antiguos musulmanes se convirtieron al cristianismo en 2024.
Los ex musulmanes representan del 3 al 7% de los adultos bautizados cada año desde hace 10 años.
Aumento del 31% de los bautismos de adultos en 2024.
El
pequeño Gabriel murió con apenas unas semanas de vida. Su madre
Isabelle recibió una gracia de fe que la inspiró a decorar la tumba con
mosaicos cristianos.
Isabelle perdió a su pequeño hijo apenas unos días después de su
nacimiento. En su duelo, la fe la sostuvo y la inspiró a crear hermosos
mosaicos cristianos para la tumba de su hijo. Crearlos se convirtió en
un importante momento de oración y ahora ayuda a otras personas a
sobrellevar su duelo.
Isabelle tenía 36 años cuando nacieron los gemelos Gabriel y Agustín,
en mayo de 2018, como resultado de un parto prematuro. Poco después,
Gabriel desarrolló una infección y fue llevado inmediatamente a la
unidad de cuidados intensivos.
"Durante las tres semanas siguientes estuvo atrapado en un limbo
entre la vida y la muerte. Junto con mi marido Philip y mis hijos
mayores Raphael (13 años), Madeleine y Elisabeth (gemelas, 10 años) y
toda nuestra familia, rezamos por él día y noche. Sin embargo, a finales
de junio, tras apenas unas semanas de vida, Gabriel falleció…", relata
Isabelle.
"Murió en nuestros brazos. Sabíamos que no podíamos hacer nada más.
La vida de Gabriel se mantenía con la ayuda de un respirador. Los
médicos dijeron que nos correspondía a nosotros elegir el día en que nos
despediríamos de él. Fue algo terrible, pero rezamos mucho en ese
momento. Así que bautizaron a Gabriel y luego los médicos lo
desconectaron del respirador. Primero lo pusieron en brazos de su padre,
luego en los míos", recuerda Isabelle.
Mientras
trabajaba en el mosaico para la tumba de Gabriel, meditaba, pensaba en
él, pero no estaba triste. Tenía la sensación de que a través de él
tocaba el cielo....
Durante el funeral, Isabelle recibió la gracia de una gran fe, que no
la ha abandonado desde entonces. "No sacudió mi fe; al contrario, la
muerte de Gabriel me acercó más a Dios", subraya. Fue esta gracia la que
le permitió atravesar el duelo que le trajo la inspiración para decorar
la tumba de su hijo con mosaicos.
Diplomada por la Academia de Bellas Artes, se puso manos a la obra
con la ayuda de un amigo mosaiquista. No es su primera obra; unos años
antes realizó un mosaico similar para la tumba de su sobrina.
La joven instaló su taller de trabajo en el salón de su casa, para
poder atender a sus cuatro hijos, pues el trabajo requería tiempo."No era una actividad emocionalmente neutra. Si hubiera estado
preparando un mosaico para otra persona, me habría llevado unos seis
meses. En este caso, estaba tan absorta en un mosaico triple para mi
hijo que lo terminé al cabo de dos años", admite.
El trabajo artístico fue para ella un tiempo de oración. "Mientras trabajaba, escuchaba las canciones de Chemin Neuf.
Me permitían estar constantemente en adoración, cerca de mi hijo, que
ya está cerca de Dios. Meditaba, pensaba en él, pero no estaba triste.
Tenía la sensación de tocar el cielo gracias a Gabriel", dice.
Finalmente, los padres de Gabriel colocaron el mosaico en su tumba el
año pasado. Como la tumba familiar está cerca de París, Isabelle (que
vive en Aviñón) puede sentirse más cerca de su hijo. "También fue mi
regalo para él", añade.
Poco después, con toda naturalidad, surgió la idea de ayudar a otros a
revivir su duelo y decorar las tumbas de sus seres queridos con
mosaicos.
