Del sitio
Camino Católico:
"Cuando me recuperé del trágico accidente y supe
que no podría caminar, sorprendentemente no me impactó demasiado. Tal
vez fue precisamente porque había estado en contacto antes con usuarios
de sillas de ruedas. En ese momento pensé: ‘Es difícil, pero
aparentemente así es como se supone que debe ser. El Señor Dios
probablemente tiene un plan en esto.’ Le di gracias porque me había
dejado con las manos y la cabeza funcionando, que es lo más importante
para el sacerdocio. Puedo celebrar la Eucaristía, administrar el
sacramento de la reconciliación y predicar. Recientemente, en un retiro
que dirigí para jóvenes, aprendí, solo de los jóvenes, que ‘con tus pies
no puedes salvarte a ti mismo, solo con tu corazón’. Esta verdad me
está iluminando cada vez más"
Marek Balwas,
en la escuela técnica fue el "rey de las discotecas", pero finalmente
eligió a Dios. Como seminarista, se ocupó de las personas con
discapacidad. Con ellos iba a reuniones y retiros, hablaba de la vida y,
sobre todo, nunca pasaba indiferente ante su sufrimiento. Luego, a la
edad de 33 años, su vida cambió drásticamente: después de un accidente automovilístico, él mismo terminó en una silla de ruedas.
"Una de las primeras cosas que le dije a Dios fue darle las gracias
por dejarme unas manos y una cabeza que funcionan, que es lo más
importante en el sacerdocio", dice el padre Marek Balwas a Aleteia.
Mientras se sitúa frente al altar en una silla de ruedas, cae el
silencio. Los jóvenes para los que suele dirigir retiros lo miran con
interés. Piensan: "Le daremos una oportunidad, parece que no nos
envenenará". "No estoy tratando de fingir ser otra persona. Todo el
mundo tiene una opción en su vida, pero no todo el mundo lo sabe",
explica el clérigo.
El padre Marek Balwas se llama a sí mismo "el burro sobre ruedas de Dios" porque,
dice, lleva a Jesús a la gente. Vive en una casa para sacerdotes en
Ciechocinek (Polonia) desde donde viaja por todo el país predicando
retiros y encontrándose con jóvenes, hablando con ellos y compartiendo
sus experiencias inusuales.
Nadie hubiera imaginado que un joven tan luchador, que en su momento
fue el "rey de las discotecas", vendría a elegir el sacerdocio. Había
sido monaguillo desde los ocho años. En el último grado de primaria
obtuvo un promedio de 4,3. Podría haber ido a la escuela secundaria,
pero decidió ir a una escuela vocacional. "Allí no había que estudiar
tanto", dice al explicar la decisión que tomó hace años.
Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que un título como
cerrajero mecánico no lo ayudaría a realizar sus planes para el
futuro. Así que continuó sus estudios en una escuela técnica nocturna,
lo que le permitía trabajar durante el día. Se levantaba todos los días
a las cinco de la mañana e iba a trabajar en una mina de lignito, y por
la tarde iba a la escuela. Todos los miércoles se volvía loco en la
pista de baile de la discoteca local.
Cuando tenía 15 años, ayudó a construir la basílica de Nuestra Señora de Licheń. Allí
conoció a seminaristas que atendían a personas con
discapacidades. "Pensé que a mí también me gustaría, pero entonces
tendría que ser sacerdote", dice.
Su entusiasmo por el sacerdocio se enfrió con el consejo del vicario
que servía en su parroquia natal. Sugirió que antes de tomar una
decisión tan importante primero debería terminar la escuela técnica,
conseguir un trabajo de tiempo completo o incluso enamorarse.
Según este sacerdote, sólo se puede elegir bien si se es plenamente consciente de a lo que se va a renunciar.
«Le dije al Salvador: ‘Señor Jesús, sé que para ser sacerdote debo
graduarme’, y por algún milagro… pasé”, nos cuenta el padre Marek
Balwas.
También explica que todas las valiosas experiencias que ha adquirido
le han demostrado que Dios es lo más importante en su vida. Recibió su formación sacerdotal en el seminario mayor de Wloclawek.
El diablo lo tentó con dudas, así que quemó su libreta con direcciones y números de teléfono. Pidió
a Dios que lo capacite para ser un buen sacerdote, no para buscarse a
sí mismo, sino para saber dar a Jesús a las personas.
Durante su primer año, recibió una oferta para participar en encuentros para personas con discapacidad.
"Acepté sin dudarlo. Al final del año académico, decidí hacer un
viaje de verano con discapacitados a Gdynia. Cuidar a los discapacitados
fue un sueño hecho realidad para mí después de muchos años desde mi
memorable estadía en Licheń. Con estos enfermos teníamos que hacer de
todo: desde vestirlos y lavarlos hasta llevarlos a comer, alimentarlos o
salir a caminar. Oramos, jugamos y hablamos con ellos. Vivimos juntos
penas y alegrías, compartiendo también dudas. Lo recuerdo como un tiempo
hermoso, porque lo dediqué a ayudar a otras personas."
También admite que fueron las personas con discapacidad las que le enseñaron a orar, vivir y apreciar las cosas que tenemos a nuestro alcance, de las que muchas veces ni siquiera nos damos cuenta.
"Muchas de estas personas nunca caminaron y nunca pudieron vestirse o
comer por sí mismas. Tenían manos que no funcionaban bien, eran ciegos o
se movían en una silla de ruedas. Mi corazón se rompió en pedazos al
ver este sufrimiento humano. Recuerdo haberle preguntado a Dios en ese
momento por qué permite esto", explicó el sacerdote. La respuesta
provino de las mismas personas que sufrían. Era difícil no darse cuenta
de cómo podían disfrutar de la vida y estaban agradecidos por cada
muestra de bondad y cordialidad humana.
"Recuerdo un hermoso día soleado que fuimos a la playa y llevé a un
niño en silla de ruedas conmigo. Condujimos hasta la playa y lo llevé de
la silla de ruedas a una manta donde podía sentarse. Cuando me admitió
que nunca había estado en el mar, inmediatamente lo tomé en mis brazos y
nos metimos al agua. Tocó el agua del mar con las manos, luego con la
boca, y exclamó: ‘¡Salada en verdad!’», cuenta Marek. Luego, agrega, "me
alegré de que pudiera vivirlo, porque al poco tiempo de ese viaje
enfermó de sepsis y murió".
Cuando tenía 33 años, a consecuencia de un accidente de coche se
fracturó la columna y sufrió una lesión medular en la vértebra T4. Desde
entonces, él también ha estado en silla de ruedas.
"Cuando me recuperé del trágico accidente y supe que no podría
caminar, sorprendentemente no me impactó demasiado. Tal vez fue
precisamente porque había estado en contacto antes con usuarios de
sillas de ruedas. En ese momento pensé: ‘Es difícil, pero aparentemente
así es como se supone que debe ser. El Señor Dios probablemente tiene un
plan en esto.’ Le di gracias porque me había dejado con las manos y la
cabeza funcionando, que es lo más importante para el sacerdocio",
explica.
"Puedo celebrar la Eucaristía, administrar el sacramento de la
reconciliación y predicar. Recientemente, en un retiro que dirigí para
jóvenes, aprendí, solo de los jóvenes, que ‘con tus pies no puedes
salvarte a ti mismo, solo con tu corazón’. Esta verdad me está
iluminando cada vez más. Después de todo, las piernas no son lo más
importante. Mucho más importante es la plena confianza en el plan de Dios, con el corazón", añade.
"Me di cuenta de que el Señor Dios, al dirigirme hace algunos años
para acompañar a las personas con discapacidad, me estaba preparando
lentamente para mi destino", explica el clérigo.
El sacerdote tiene un acercamiento increíble a los jóvenes. En los
foros en línea, los jóvenes hablan de su corazón de oro, así como del
hecho de que nunca lee una página cuando predica y, sin embargo,
transmite un significado profundo en su mensaje. El hecho de que utilice
una silla de ruedas hace que los oyentes acudan con más frecuencia y en
mayor número a los retiros que dirige.
"Organicé y dirigí retiros para personas con discapacidad en
Licheń. También participé en la peregrinación a pie de Wloclawek a Jasna
Gora. Lo que me ayuda a vivir es la oración y una sonrisa. En oración
me presento ante Dios tal como soy, sin pretensiones, a menudo con
lágrimas en los ojos. Solo Dios sabe el dolor y el sufrimiento que
experimento, abriendo mis ojos y esperando ese bendito momento en el que
terminará el día. Sin embargo, a pesar de la tristeza y tal vez también
un poco de dolor ante Dios, ¡estoy sonriendo!", dice el padre Marek
Balwas.
El sacerdote a veces ha visto lástima en los ojos de otras
personas. Admite que no le gusta y que no busca la simpatía de los
demás. Celebra misa en la capilla de su casa, evangeliza en las
estaciones de radio y viaja a donde se le necesita. Siempre encuentra
tiempo para hablar.
El clérigo recuerda cómo un día se le acercó un joven que le pidió la
confesión y le dijo que se quería suicidar más tarde. "Confesó que le
había prometido a su abuela que si alguna vez quería hacerse algo a sí
mismo, primero se confesaría", recuerda el padre Marek Balwas. El
sacerdote le indicó que diera un largo paseo y reflexionara sobre su
vida. "Tan pronto como se fue, agarré el rosario y le pedí a la Virgen
que lo obligara a regresar a mí aquí, para que no se hiciera nada malo
en el camino". El joven volvió a contarle su historia.
"Resultó que cuando salió de prisión, su prometida lo dejó por otro
hombre, lo que provocó que perdiera el sentido de su vida. Así que le
pedí que regresara a su ciudad natal, buscara un trabajo y reconstruyera
su vida. También le di dinero para un boleto. Llamó un mes después
diciendo que había encontrado trabajo y quería devolver el dinero del
billete. Solo le pedí que rezara por mí", dice.
"No culpemos a Dios por el mal", agrega.
"Está más allá de imaginar cómo Satanás puede estropear una vida
humana. Lo más importante es no dejar que nos quite las ganas de
vivir. En muchos casos, nosotros mismos somos los responsables del
desorden en nuestras vidas", subraya.
El reverendo Marek explica que lo más difícil es seguir a Jesús
constantemente, pase lo que pase. Añade, sin embargo, que después de
todo, sólo una vida así, en relación con Él, tiene sentido. "Nada es
imposible para Dios. La gente piensa que las cosas ya están tan
desesperadas en sus vidas que nunca les volverá a pasar nada bueno. Pero
siempre hay una salida, especialmente para un creyente que quiere
cambiar algo en su vida", dice el sacerdote.
"Tenemos que tener cuidado para no perder lo bueno entre las
dificultades de la vida cotidiana. Siempre hay una oportunidad de
convertirse, de empezar una nueva vida. Los planes de Dios son extraños y misteriosos. Bendigo de corazón a todos los que lean este texto",
añade.
