Setenta alumnos se arrodillaron ante una imagen de Nuestra Señora de Guadalupe el día de su festividad, el 12 de diciembre, en la escuela St. Fabian, y se consagraron a Jesús a través de su Santísima Madre.
Los alumnos de quinto a octavo grado pasaron el mes preparándose para su consagración mariana leyendo el libro "33 días hacia la gloria matutina: Un retiro para preparar la consagración mariana", del padre Michael E. Gaitley, MIC, rezando una decena diaria del rosario y sacrificando su recreo y hora de almuerzo una vez a la semana para participar en pequeños grupos de debate.
El acto de fe radical de los alumnos surgió a sugerencia del padre Matthew Kurt, que se preparaba para renovar su propia consagración mariana en la festividad de Nuestra Señora de Guadalupe, que también es su cumpleaños.
El P. Kurt, que fue ordenado por el arzobispo Allen H. Vigneron en mayo y destinado a St. Fabian en julio, se acercó a Kim Kerwin, directora de educación religiosa de la parroquia y profesora de teología de la escuela secundaria de St. Fabian, con la idea de llevar tanto a la parroquia como a la escuela a hacer su consagración mariana.
Los frutos de la consagración ya eran evidentes antes del acto en sí, dijo Kerwin. Los alumnos releen pasajes durante las clases, llevan el libro consigo a la escuela y lo consultan regularmente en sus clases.
"Les dijimos a los chicos: 'No hay ninguna presión; nadie está obligado a hacerlo, pero si queréis participar, os reuniréis con nosotros una vez a la semana durante el almuerzo y el recreo. Nos reuniremos con vosotros para hablar y reflexionar sobre la lectura de la semana anterior, y os daremos preguntas para debatir'", explicó Kerwin.
Kerwin y el padre Kurt esperaban que no se inscribieran más de diez alumnos, pero se inscribieron setenta y lo llevaron a cabo hasta el final. "Fue abrumador ver cómo, incluso los niños menos propensos, decían: 'Sí, suena genial. Quiero renunciar al recreo durante un tiempo para sentarme y hablar de María'", dijo Kerwin.
Kerwin dividió a los alumnos en pequeños grupos de chicos y chicas por cursos y nombró a un alumno de octavo como líder de cada grupo. Kerwin y el padre Kurt animaron a los alumnos a confesarse como preparación para su consagración.
Los frutos de la consagración ya eran evidentes antes del acto en sí, dijo Kerwin. Los alumnos releen pasajes durante las clases, llevan el libro consigo por la escuela y lo consultan regularmente en sus clases.
"Hemos escuchado conversaciones realmente estupendas entre los niños", dijo Kerwin. "No es un libro muy difícil, pero algunos de ellos tienen 10 u 11 años, y están reflexionando sobre él y asimilando realmente la bondad de la Santísima Madre, la belleza de la Inmaculada Concepción y cómo ella es la Mediadora que nos lleva a Jesús. Y los he visto crecer en su fe".
La experiencia también ha permitido a los alumnos estrechar lazos como comunidad escolar, dijo Kerwin. "Estamos empezando a ver cómo está dando fruto en los niños; se están acercando más como comunidad porque comparten tiempo en comunión y tienen estas conversaciones significativas", dijo Kerwin. "Realmente se han acercado más a la Santísima Virgen. Veo que el Espíritu Santo se mueve más en nuestra comunidad a medida que se sumergen en su fe, a medida que se encomiendan más a la Santísima Virgen. Ella los está guiando hacia eso, y ha sido realmente increíble ser testigo de ello, porque están dando testimonio de su fe de forma natural unos a otros a medida que crecen en Ella".
Aunque el padre Kurt dirigió a los feligreses en una consagración mariana por separado, Kerwin dijo que muchos de los estudiantes leyeron el libro junto con sus padres y comentaron que estaban pasando más tiempo en oración con sus familias.
Sophia Toma, estudiante de octavo grado, completó la consagración junto con su hermano menor y su madre. "Lo hacíamos todos juntos por la noche: hablábamos de ello y rezábamos juntos, y era una forma estupenda de acercarnos más a María como familia", explicó Sophia a Detroit Catholic.
Sophia dijo que siempre ha amado a María y que estaba emocionada por acercarse más a la Santísima Madre y convertirse en una persona mejor a través de este proceso. "Siento que ahora estoy consagrada y que realmente tengo una misión", dijo Sophia. "Mi misión es rezar a María todos los días, estar siempre más cerca de ella, actuar siempre como Ella quiere que actúe, recordar siempre que ella es mi madre espiritual y simplemente hacer buenas obras en la tierra".
El día de la fiesta, el padre Kurt reunió a los estudiantes en la capilla para arrodillarse ante el Santísimo Sacramento y una imagen de Nuestra Señora de Guadalupe. Antes de leer la oración de consagración y colocar rosas ante su imagen, el padre Kurt recordó a los alumnos que María es, de hecho, una Madre para cada uno de ellos. "María vendrá y os consolará con el consuelo que solo una madre puede dar", dijo el padre Kurt a los alumnos. "Ella os consolará y os dirá que su hijo Jesús, que renueva todas las cosas, lo arreglará todo. Hoy, en vuestro día de consagración, damos gracias a Dios por habernos dado una Madre tan amorosa".
El padre Kurt animó a los alumnos a seguir hablando de María y repartió tarjetas con la oración de renovación de la consagración y medallas milagrosas.
Kerwin expresó lo orgullosa que se siente de haber visto a sus alumnos crecer en su fe y dar testimonio unos a otros. Los alumnos que no participaron este año han preguntado repetidamente si tendrán la oportunidad de hacerlo el año que viene, dijo. "Vuestras vidas son diferentes ahora; no sois quienes erais ayer", dijo Kerwin a los alumnos. "Así que pensad en cómo vais a dar testimonio de ello como personas de fe".
