Budista devota se convierte tras una curación milagrosa

Traducido del sitio UCANews:

La recuperación de R. Mudiyansalage Ramyalatha de una enfermedad renal potencialmente mortal despertó en ella una profunda vocación.

A R. Mudiyansalage Ramyalatha le habían diagnosticado una rara enfermedad renal genética que podría haberle provocado insuficiencia renal, pero su milagrosa recuperación no fue más que una intervención divina.

Al amanecer, R. Mudiyansalage Ramyalatha, de 46 años, comienza su día con la devoción mariana encendiendo una lámpara de aceite, lo que marca el inicio de su ritual sagrado.

Dice que la llama parpadeante simboliza más que solo luz; representa esperanza, paz y su profunda conexión con lo divino.

Esta querida práctica ha cobrado aún más significado para ella después de su milagrosa recuperación de una enfermedad renal potencialmente mortal.

Ramyalatha coloca flores frescas frente a la estatua de la Virgen María, situada en una pequeña gruta a las afueras de su casa.

En noviembre de 2022 le diagnosticaron poliquistosis renal, una rara enfermedad genética. Ella cree que su recuperación no es más que una intervención divina.

Varios familiares de Ramyalatha también padecen la misma enfermedad genética, que a menudo conduce a insuficiencia renal.

Los médicos le recomendaron una cirugía para extirparle el riñón izquierdo, que estaba fallando, una perspectiva desalentadora. Su fe, inicialmente arraigada en el budismo, cambió inesperadamente durante este momento crítico.

En su ciudad natal de Namunukula, en Passara, conocida por su fuerte comunidad budista, Ramyalatha vivía una vida basada en sus prácticas budistas.

Como la mayor de tres hermanos, siempre había mantenido su fe.

Su mundo cambió en 2006 cuando se casó con Moses Fernando, un católico de Negombo.

Ramyalatha siguió siendo una budista comprometida durante 17 años después de su matrimonio. Y nunca se sintió presionada por su esposo para que renunciara a su fe.

Después de que le diagnosticaran una enfermedad renal, Ramyalatha buscó consuelo en la oración. Algunos amigos y una monja católica también la animaron a rezar a la Virgen María y a Jesús, con la esperanza de que se produjera un milagro.

Tras realizarle más pruebas, los médicos le dijeron que no era necesaria la cirugía. Le dijeron que el riñón izquierdo, que había dejado de funcionar por completo, había comenzado a funcionar de nuevo en cierta medida.

Ella dijo que ese momento en 2023 marcó un punto de inflexión, ya que sintió una profunda vocación hacia el catolicismo.

Hace solo dos meses, en diciembre de 2024, Ramyalatha decidió recibir el bautismo y otros sacramentos, abrazando plenamente la fe católica.

Ramyalatha recuerda cómo el profundo dolor de sus cálculos renales la llevó a recurrir a la Virgen María, pidiéndole fuerzas para aliviar su dolor. "Le rogué que silenciara los sonidos de los equipos en la sala de operaciones, incapaz de soportarlos mientras se trituraban los cálculos", dice, agradecida por la paz que sintió durante su recuperación.

A pesar de asistir a los eventos de la iglesia durante 17 años con su esposo y su hijo, Ramyalatha nunca recibió la Sagrada Comunión. 

Después del bautismo, le daba miedo acercarse al altar por primera vez.  Pero con el cariñoso apoyo de la hermana Rasika Peiris, una monja de la Sagrada Familia, Ramyalatha superó sus miedos.

La hermana Rasika, que había apoyado a Ramyalatha durante años, desempeñó un papel fundamental en su camino espiritual. "Debes rezar constantemente y colaborar con los grupos de mujeres del pueblo", le aconsejó la monja.

Rasika, con el apoyo del párroco Anton Ranjith, de la iglesia Madre de la Purificación, y otros miembros de la iglesia, ha sido una fuente constante de orientación y amor en la vida de Ramyalatha.

Ranjith le aseguró que experimentaría aún más milagros con Dios a su lado.

Su esposo, Fernando, explicó que, aunque profesaban religiones diferentes, siempre respetaban las creencias del otro. "Dios es el mejor médico", dice Fernando, reconociendo el papel divino en la curación milagrosa de Ramyalatha.

Su hija de 15 años, prefecta de la escuela dominical de la iglesia Madre de la Purificación en Negombo, dijo que la sencillez y la vida de oración de su madre la inspiran.

Cuando el padre budista de Ramyalath falleció el mes pasado, cientos de amigos católicos, monjas y sacerdotes asistieron al funeral. "Ahora vivo feliz con mi familia", dice, "y creo que Dios me ha dado una segunda oportunidad en la vida".

Alrededor del 70 % de la población de Sri Lanka es budista, el 13 % es hindú, el 10 % es musulmana y el 7 % es cristiana.

Quintus Colombage

02 - Abril - 2025

Hay que creer que María es la Madre de Dios

 Traducido y adaptado del sitio Early Church Texts:

Gregorio de Nacianceno, conocido como "el Teólogo", fue obispo de Constantinopla entre los años 379 y 381. Participó en el Concilio de Constantinopla en el año 381 d. C. Incluso antes del Concilio de Éfeso de 431, que afirmó que María debe ser llamada correctamente "Madre de Dios" (Theotokos) porque la naturaleza humana de Jesús no puede separarse de la naturaleza divina, Gregorio de Nacianceno utilizó el título "Madre de Dios" de una manera clara y dogmáticamente profunda:

"Si alguien no cree que Santa María es la Madre de Dios, está separado de la Divinidad. Si alguien afirma que Él pasó a través de la Virgen como a través de un canal, y no fue formado a la vez divina y humanamente en ella (divinamente, porque sin la intervención de un hombre; humanamente, porque de acuerdo con las leyes de la gestación), es igualmente impío. Si alguien afirma que la humanidad se formó y después se revistió de la divinidad, también debe ser condenado.

Si alguien introduce la noción de dos Hijos, uno de Dios Padre y otro de la Madre, y desacredita la Unidad y la Identidad, que pierda su parte en la adopción prometida a los que creen correctamente.

Porque Dios y el hombre son dos naturalezas, como también lo son el alma y el cuerpo; pero no hay dos Hijos ni dos Dioses.

Si alguno dice que obró en Él por gracia como en un profeta, pero no estaba ni está unido a Él en esencia, que esté vacío de la Energía Superior, o más bien lleno de lo contrario. Si alguno no adora al Crucificado, que sea anatema y sea contado entre los deicidas.

Si alguno afirma que fue perfeccionado por las obras, o que después de su bautismo, o después de su resurrección de entre los muertos, fue considerado digno de una filiación adoptiva, como aquellos a quienes los griegos interpolan como añadidos a las filas de los dioses, que sea anatema.

Si alguno afirma que su carne descendió del cielo, y no es de aquí, ni de nosotros, aunque está por encima de nosotros, que sea anatema.

Si alguien ha puesto su confianza en Él como un hombre sin mente humana, está realmente privado de mente y es totalmente indigno de la salvación. Porque lo que Él no ha asumido, no lo ha sanado; pero lo que está unido a su divinidad también se salva». 

Gregorio de Nacianceno 

 "Crítica a Apolinario y al apolinarismo"

 Epístola 101

 (Extractos)

Los dogmas marianos para los ortodoxos

Del sitio La Croix:

En la Iglesia ortodoxa, María es la "Madre de Dios". Ella representa así la parte maternal del amor divino, la Iglesia entera y la imagen de toda alma humana impregnada por Dios.

En la Iglesia ortodoxa, la presencia de María sólo se define por dos dogmas, pero se evoca con mil nombres o imágenes. Los dos dogmas, adoptados por los concilios ecuménicos de los primeros siglos, afirman que María es la Madre de Dios (theotokos) y que siempre es virgen. Todo lo demás que sabemos de ella procede de la Tradición eclesial, de la historia, de la devoción popular, del Espíritu Santo.

"Sólo el nombre de la Madre de Dios contiene todo el misterio de la economía", dice san Juan Damasceno. "Economía" significa aquí la "obra" de Dios realizada para nuestra salvación, y que se revela en el nombre de María. "No hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que debamos salvarnos", dice san Pedro sobre Jesús (Hechos 4,12).

Ahora bien, la fe en Cristo se llena en la persona de María de una luz especial que traiciona el secreto de Dios que sólo su Madre conoce. Y nos lo comunica, pues no cesa de revelarnos el rostro humano de Dios. Escuchemos las innumerables oraciones dirigidas a María; cada una de ellas pone de relieve una faceta singular del misterio inagotable de la Encarnación. Es como si, en la Iglesia ortodoxa, la fiesta de la Natividad siguiera su curso, de modo que desde la noche de Navidad el mundo vive asombrado.

El secreto que María nos revela es, en palabras del gran teólogo Serge Bulgakov, la "maternidad de Dios". Porque el amor de Dios también tiene un discreto rostro femenino. El amor se expresa en el Hijo, pero el Hijo es también el que salva y juzga, el que nos espera en su tribunal. Pero Dios envía a María "antes" del Juicio, para que interceda por todos los pecadores. Dios vive su pasión en la Cruz, pero también su compasión por todos los que sufren y que su Madre lleva en el corazón.

"¿Qué diferencia hay entre alma y espíritu? ¿Quién muere y quién queda vivo? La conciencia ¿es el alma o el espíritu?", pregunta un internauta.

Otro secreto que María nos revela es el de la Iglesia. "Sólo hay una Virgen Madre, y me complace llamarla Iglesia", dice san Clemente de Alejandría. "La Madre de Dios es la Iglesia que reza", se hacía eco el padre Bulgakov diecisiete siglos después. ¿Qué significa esta identificación paradójica? Que existe un vínculo íntimo entre la presencia de María y la acción de la Iglesia, entre la purificación del alma en María y la de la Iglesia, cuyo protagonista invisible es el Espíritu Santo. María y la Iglesia se presentan como dos manifestaciones visibles de Aquel que permanece invisible e incomprensible, pero que es acogido por el alma humana. Porque el Espíritu es la Virgen y la Virgen es la Iglesia, como dice san Ambrosio.

Las celebraciones marianas y los iconos -y son innumerables- le dan una increíble variedad de nombres. Cada uno de estos nombres es un modo de conocimiento, de comunicación, que también lleva la huella de un encuentro. Así, nuestros padres en la fe reconocieron a María como "Alegría inesperada", como "Madre de los afligidos", "Júbilo de toda la creación", "Búsqueda de los perdidos", "Fuente dadora de vida"... Cada uno de estos iconos pone de manifiesto aspectos diferentes de la Iglesia.

Según el teólogo ruso Vladimir Lossky, María está también en el origen de la Tradición, de la memoria de la Iglesia, que comienza con las palabras de los ángeles traídas por los pastores y que María meditaba en su corazón (cf. Lucas 2,19.51). Según la abundante himnografía, participa también en todos los sacramentos: se puede hablar incluso de María del bautismo, María del sacerdocio, María de la Eucaristía, etc. Porque "María es el arquetipo y la personificación de la Iglesia, cuerpo de Cristo y templo del Espíritu Santo", dice otro teólogo ortodoxo, el padre Alexis Kniazev.

Pero está también el tercer secreto que María revela: el del hombre en Dios. Acogiendo a Dios en sí misma, por medio del Espíritu Santo, en el momento de la Anunciación, nos muestra a cada uno de nosotros la naturaleza humana completamente transfigurada, tal como debe llegar a ser según el plan de Dios. María es, pues, la imagen de toda alma impregnada por el Espíritu que engendra al Señor. Este acontecimiento, absolutamente único en la historia, se convierte en paradigma de la vida mística para toda alma, en modelo de la fe trinitaria que necesita a la Madre, María.

Estas son las principales características de la veneración de la Madre de Dios en la Iglesia Ortodoxa. Cuando se reflexiona sobre la experiencia mariana de Oriente, siempre sorprende su similitud o parentesco con la misma experiencia de Occidente, a pesar de la diferencia de forma y dogma. Esta afinidad íntima, vital, existencial, que lleva en sí el germen de la inevitable unidad entre las Iglesias, es otro de los secretos de María, aún por descubrir.

12 - enero - 2023 

Un sacerdote católico y la historia de la madre protestante

 

Traducido del sitio Catholic 365:

 Crecer en una familia con diversidad religiosa, en la que cada miembro tiene una lealtad inquebrantable hacia sus creencias religiosas, puede ser una bendición ambigua. Soy sacerdote desde hace 21 años y mi madre es católica desde hace 11. Cuando echo la vista atrás y recuerdo la dinámica religiosa de nuestra familia cuando era joven, puedo extraer varias lecciones importantes de nuestra historia, como por ejemplo cómo mi madre, una presbiteriana acérrima, se convirtió al catolicismo después de cincuenta años de dedicado servicio a la comunidad presbiteriana. Poco antes de mi ordenación, algunos de sus amigos católicos y mi obispo la animaron a reflexionar sobre la importancia del momento y a considerar la posibilidad de unirse en la fe a su futuro hijo sacerdote, pero eso no la conmovió. En retrospectiva, debería haberles dicho que ahorraran sus energías, porque sabía que mi madre era una presbiteriana acérrima. 

Sin duda, nuestra educación moldea nuestra visión espiritual y religiosa del mundo. Mi madre se crió en una familia profundamente presbiteriana. Su padre era pastor y mentor, y más tarde comprendería la dedicación inquebrantable de mi madre a la denominación presbiteriana. Ascendió constantemente en la jerarquía eclesiástica, ya que ocupó de forma intermitente varios puestos de responsabilidad, como anciana y predicadora, presidenta de su congregación, presidenta de la Christian Women Fellowship (CWF) y muchos más. 

Aunque la devoción de mi madre por la fe presbiteriana era inquebrantable, yo crecí como católico, siguiendo los pasos de mi padre, cuya profunda afiliación a la Iglesia católica era igualmente incuestionable. Esto se debía sobre todo a que un sacerdote misionero, el reverendo Francis Woodman, lo acogió y lo crió tras la muerte de su padre.  Con el ánimo y la inspiración del padre Woodman, mi padre se matriculó en el Seminario de la Sagrada Familia del St Joseph's College, en Sasse, pero más tarde lo abandonó para seguir una carrera secular.

Mi madre demostró su devoción como fiel presbiteriana de varias maneras. Admiraba profundamente su retiro anual de estudios bíblicos, tras el cual compartía conmigo significativas lecciones bíblicas. La profundidad y amplitud de los versículos que memorizaba eran asombrosas. Me encantaba cuando expresaba las lecciones bíblicas en canciones cortas. Los estudios bíblicos eran fundamentales en todas las actividades del grupo de mujeres presbiterianas del que ella era presidenta. Era una práctica realmente admirable que me gustaría que el grupo de mujeres católicas pudiera imitar.  

Cuando era adolescente, nunca, ni en mis sueños más descabellados, habría imaginado que algún día mi madre dejaría la iglesia presbiteriana, sobre todo teniendo en cuenta sus enormes responsabilidades, su educación y las amistades forjadas a lo largo de cincuenta años. Vivíamos felices, respetando las opiniones y creencias religiosas de cada uno y disfrutando juntos de lo que teníamos en común. Incluso cuando hacía preguntas sobre la fe católica, recuerdo que su objetivo era aprender y no encontrar defectos. Yo hacía lo mismo cuando le preguntaba sobre la fe presbiteriana.

Recuerdo vívidamente cuando mi madre me invitó a la iglesia presbiteriana para el servicio de Acción de Gracias. Me sorprendió que el Credo de los Apóstoles que recitamos fuera el mismo que el de los católicos. Profesamos el credo: "Creo en la Santa Iglesia Católica". ¡Ajá! Esto fue suficiente justificación para lanzar una serie de preguntas sobre sus creencias cristianas. Así que, tan pronto como llegamos a casa, le pregunté: Mamá, ¿por qué profesáis la fe en la Iglesia católica, pero no queréis uniros a ella? Ella respondió que "católica" en el credo significaba asamblea universal, que era diferente de la Iglesia católica romana. Yo objeté, diciendo que solo la Iglesia católica romana tiene las marcas de la verdadera Iglesia porque Cristo la fundó. Es una, santa, católica y apostólica, como se afirma en el Credo Niceno.  Hice hincapié en que "católica" significaba universal, y que nuestra Iglesia es la asamblea cristiana universal a la que se refiere el credo. También le expliqué que teníamos un jefe visible, el papa Juan Pablo II, el 264º sucesor de San Pedro, y que la Iglesia ha sido fiel a las enseñanzas y tradiciones de los apóstoles durante más de 2000 años. Mis argumentos fueron inútiles. Nada cambió y la vida continuó de forma amistosa.

La primera vez que nuestras diferencias ecuménicas tocaron la fibra sensible fue cuando anuncié mi intención de seguir la vocación sacerdotal. Al principio, mi madre no me creyó. Supuso que solo quería tener una experiencia de internado en el instituto, ya que mi decisión significaba que tenía que matricularme en el instituto del seminario. Luego, siguiendo una costumbre típica africana, a mi madre le preocupaba que su primer hijo no le diera nietos debido al voto de celibato sacerdotal. Por mi parte, me angustiaba imaginar que mi madre no recibiría la Sagrada Comunión de mis manos si me convertía en sacerdote. Esta inquietante conciencia me llevó a rezar, especialmente después de mi ordenación, para que mi madre se uniera algún día a la Iglesia católica. 

Fui ordenado el 15 de abril de 2004, y me preocupaba profundamente que mi madre no recibiera la Eucaristía de mis manos recién ungidas en ese momento tan importante. Como me sentía impotente ante la situación, seguí el consejo del Padre Pío: "Reza, espera, no te preocupes". De hecho, en abril de 2013, nueve años después de mi ordenación, recibí una llamada de mi amigo, el padre Denis Ndang, informándome de que estaba preparando a mi madre para su recepción en la Iglesia católica. Me parecía un sueño. 

Cuando mi madre tomó la decisión de convertirse, se puso en contacto con mi amigo y le pidió que le indicara los pasos para unirse a la Iglesia católica. Tenía la intención de mantener este primer paso en secreto, pero la alegría del padre Ndang era palpable y se encargó de compartir la buena noticia conmigo. Más tarde, mi madre me dijo que estaba segura de que mi amigo revelaría el secreto porque le sorprendió su júbilo. Cuando volví a visitar a mi madre, bromeé con ella diciéndole: "Mamá, he oído que quieres convertirte en hermana reverenda". Ella se rió a carcajadas y dijo: "Sabía que tu amiga te lo diría". Por la gracia de Dios, mi madre fue recibida en la Iglesia el 2 de febrero de 2014. Como yo estaba fuera por mis estudios, no pude asistir, así que celebré una misa por ella mientras se celebraba el evento en la parroquia de la Santísima Trinidad, en Bota, Limbe. No hay palabras más ciertas que estas: "Cuando sea el momento adecuado, yo, el Señor, lo haré realidad". (Isaias 60, 22)

La conversión de mi madre al catolicismo fue el mayor regalo que me pudo hacer, tras diez años de ministerio sacerdotal. Qué alegría sentí la primera vez que recibió la Eucaristía de mis manos, y qué testimonio del poder de la oración. 

La experiencia ha demostrado que la mayoría de los conversos al catolicismo aprecian profundamente la fe católica. Mi madre no es una excepción. Su deseo de adquirir más conocimientos, su fiel devoción a las prácticas religiosas y su compromiso con la vida sacramental son excepcionales. Mi madre asistía a misa entre semana antes de su recepción y ha continuado con esta práctica desde entonces. Se unió a la Asociación de Mujeres Católicas (CWA) y, tras su dedicación, tomó el nombre de Teresa, en honor a Santa Teresa de Lisieux, lo que la emocionó mucho. Recuerdo que me dijo que su nuevo nombre era Comfort-Therese. Desde que se convirtió al catolicismo, su constante devoción por la fe ha dado muchos frutos, y los siguientes son algunos de sus testimonios. 

Estoy convencida de la fe y la confianza infantiles de mi madre en Dios, como las de su modelo a seguir, santa Teresa de Lisieux, tal y como se describe en su biografía. Durante una de las visitas de mi madre a Estados Unidos, resbaló en el hielo y se fracturó la pierna izquierda. La operación era inminente, pero ella se negó y pidió más tiempo para reflexionar sobre ello. Al regresar a casa, siguió rezando fervientemente por su curación. Un día, durante la misa, le pidió con todo su corazón a Jesús en la Eucaristía que la sanara. Recibió la Sagrada Comunión y, después de la misa, el dolor de la fractura desapareció. Me llamó muy emocionada para contarme lo que había pasado. La Eucaristía la había sanado. Recuerdo que me dijo que ese día había recibido la comunión con una fe expectante.

Mi madre ha sufrido de glaucoma severo durante la mayor parte de su vida, una enfermedad hereditaria, ya que mi abuelo perdió la vista por glaucoma en 1976 y permaneció ciego durante más de tres décadas. En un momento dado, tras un examen ocular en Estados Unidos, se hizo evidente que su situación había empeorado. Compartí la condición de mi madre con una amiga que tiene una devoción especial por Nuestra Señora de la Eucaristía y la Gracia. Ella accedió amablemente a compartir un poco de aceite de la unción del Santuario de Nuestra Señora. Mi madre lo recibió con alegría, rezó y pidió la intercesión de la Santísima Madre antes de aplicarse el aceite en los ojos. Cuando volvió al hospital para su cita de seguimiento, el oftalmólogo no podía creer la significativa reducción de la presión ocular.

De hecho, a los padres y abuelos les encantaría que sus familias estuvieran unidas en la fe. También nos encantaría que nuestros hijos se casaran con cónyuges que compartieran los mismos valores religiosos, pero no siempre es así. A veces, nuestros hijos se alejan de la fe, mientras que otros abandonan la Iglesia para siempre. Como sacerdote, me hubiera encantado que toda mi familia fuera católica, pero no es así, aunque sigo eternamente agradecido por la histórica conversión de mi madre. Dada la experiencia de mi familia, propongo algunas formas en las que podemos prosperar espiritualmente a pesar de nuestras diferencias religiosas. 

Sé respetuoso y cordial. Si nos encontramos en una familia con diversidad religiosa, es esencial respetar las creencias religiosas de cada uno. Evita ser suspicaz y emitir juicios precipitados sobre los demás, incluso cuando pienses que lo que la otra persona está haciendo "no tiene sentido". Ninguno de nosotros puede racionalizar el espíritu de Dios que obra en la iglesia y en la vida de las personas. Recordemos la advertencia de Jesús a los discípulos cuando intentaron impedir que alguien expulsara demonios en su nombre. Él dijo que quien no está contra nosotros, está a nuestro favor (Marcos 9, 38-40). No somos enemigos si nos esforzamos cada día por promover los valores del Reino. Seamos siempre cordiales y caritativos, por muy apasionados que nos sintamos al cuestionar las prácticas religiosas de los demás.

Céntrate en lo bueno. Dejando a un lado nuestras diferencias en cuanto a sistemas de creencias, hay mucha bondad en cada persona y en otras iglesias cristianas y sistemas de creencias religiosas. Podemos centrarnos en una oración común y en la lectura de las Escrituras en un entorno cristiano pluralista. Por nuestro bautismo, somos hermanos y hermanas. En su sermón del Buen Pastor, Jesús dice que otras ovejas no pertenecen a este rebaño, pero también oyen su voz porque, al final, habrá un solo rebaño y un solo pastor. (Juan 10, 6).

Evita una actitud moralista. Hay pruebas sustanciales en las Escrituras y la tradición de que la Iglesia católica es la primera iglesia cristiana fundada por Cristo. En Antioquía, los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez. (Hechos 11, 26) Según los primeros escritos cristianos de San Ignacio de Antioquía, tercer obispo de Antioquía, que vivió entre los años 35 y 107 d. C., la Iglesia católica es la asamblea cristiana universal fundada por Cristo con Pedro como primer Papa: "Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia". (Mateo 16:18) Esto no hace que los católicos sean más santos o mejores que sus homólogos cristianos. Debemos evitar toda forma de arrogancia espiritual cuando hablamos de nuestra fe; en cambio, compartamos nuestra esperanza en Cristo con aquellos que pueden estar en desacuerdo con nosotros con gentileza y respeto. (1 Pedro 3:15) 

Diálogo. Supongamos que unos padres cristianos devotos descubren que su hijo ha abandonado la fe, especialmente la iglesia tradicional, para unirse a una megaiglesia moderna. En ese caso, debemos abordar la situación con cautela, dado que nuestros hijos adultos son responsables de sus decisiones. Si están abiertos al diálogo, hablen con ellos y compartan su experiencia de fe. También pueden recomendarles algunos recursos católicos que les ayuden a comprender la riqueza de nuestra fe. Pero cada vez que un padre se acercaba a mí para hablarme de un hijo que había abandonado la iglesia mientras estaba en la universidad, siempre les recordaba la necesidad de construir una base cristiana sólida durante sus años de formación. Cuando instruimos al niño en el camino que debe seguir, cuando sea viejo, no se apartará de él. (Proverbios 22:6).

Oren unos por otros.  Recurrí a orar por la conversión de mi madre. Me di cuenta de que no podía compartir la Eucaristía con ella. Nunca debemos subestimar el poder de la oración si buscamos la conversión de los miembros de nuestra familia. A veces, estas conversiones se producen después de nuestra muerte, por lo que nuestras oraciones nunca son en vano si buscamos la voluntad de Dios. Santa Mónica, madre de San Agustín de Hipona, rezó durante más de 30 años para convertir a su hijo, que finalmente se convirtió en obispo y doctor de la Iglesia. También rezó por la conversión de su marido. Mientras rezamos, también debemos amar como Cristo amó. Nuestra forma de vida, inspirada en las enseñanzas de Cristo, es el testimonio más poderoso para nuestros vecinos. El papa Pablo VI afirmó: "El hombre moderno escucha más gustosamente a los testigos que a los maestros, y si escucha a los maestros, es porque dan testimonio".

Reverendo padre Wilfred Epie Emeh

 

Me di cuenta que alguien me amaba

 

Del sitio Aleteia:

"Yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo". Miles de catecúmenos de todo el mundo se preparan para escuchar estas palabras la noche de Pascua, cuando reciban el bautismo. A lo largo de la Cuaresma, Aleteia cuenta las historias de estos hombres y mujeres felices de convertirse en hijos de Dios. Julia, una joven española, recibirá el bautismo próximamente, después de una larga travesía que cuenta para Aleteia

“Me criaron completamente ajena a cualquier hecho religioso; más bien, siendo contrario a ello, con especial tirria a la Iglesia Católica”, confiesa Julia, una joven española que ha recorrido un largo camino hacia la fe y el bautismo. Desde pequeña se sintió emocionada por las procesiones de Semana Santa, a pesar de no entenderlas. Sin embargo, durante una etapa de su vida estuvo completamente cerrada al catolicismo.

“Yo misma fui radicalmente anti católica, pero después de complicados episodios de mi vida me di cuenta de que Alguien (aún no sabía quién) me quería y me quería viva”. 

Ahora, a sus 21 años, Julia Álvarez se bautizará durante la Vigilia de Pascual, en España.

“No fue un camino nada fácil, ya que las inquietudes con la posible existencia de Dios no me llevaron directamente a la Iglesia Católica, sino que fueron varios años de tantear, estudiar, experimentar con las diferentes espiritualidades y religiones hasta llegar al cristianismo; y tras ello, (vino) un camino no corto y no fácil hasta llegar a aceptar la denominación católica. No fue algo fácil e incluso perdí amigos por venir de los círculos de los que vengo, pero no podía seguir negando la Verdad”, explica la joven, estudiante de Derecho.

Pero, sin duda, asegura que la mayor ayuda en este proceso de conversión vino de María Santísima: “Ella es la que me llevó a Jesús tanto por primera vez como las veces que tuve dudas, de su mano siempre encuentro a Jesús incluso en los momentos en los que yo no lo busco”. 

La joven española comparte que la catequesis que recibió para prepararse ha sido mucho más profunda que la que reciben los niños. 

“Fue de la mano del diácono de mi parroquia, quien tiene una formación excelente y es encantador. Además de eso, hice grupo con más gente de mi edad en mi parroquia, así que participo activamente en las celebraciones; también hacemos adoraciones todos los jueves y suelo ir con los chicos de Hakuna a la hora santa”. 

Hoy por gracia de Dios, Julia pasó de aborrecer la Iglesia Católica a inspirar su vida en los santos; incluso confiesa tener una santa patrona: “Hay varios que me inspiran: santa Catalina de Siena, a quien tomé por patrona por ser tan inteligente y con tanta fe; santa Juana de Arco, por su valentía siguiendo la voluntad de Dios a pesar de ser algo que distaba mucho de lo que se esperaría de ella en su época; san Agustín y san Pablo, por haber sido grandísimos pecadores convertidos en grandísimos santos; Carlo Acutis, por ser ejemplo de la santidad en nuestra era”. 

Julia, convencida, invita a otras personas que podrían estar considerando bautizarse con una sencilla frase: ven a casa. “No hay mejor exhortación que esa: ven a casa, al cuerpo de Cristo”.

“Yo me quité los prejuicios sobre el catolicismo gracias a otras personas, en especial dos, que jamás me dirigieron una mala palabra por mis antiguas posiciones y me recibieron con las manos abiertas. El Señor obró a través de ellos para guiarme, estoy segura”.

Ingrid Basaldúa Guzmán

27 - marzo - 2025

Los Cuatro Dogmas Marianos: Segundo Dogma Mariano: La Virginidad Perpetua de María

 

Del sitio Revista Agua Viva:

José María Carda Pitarch, afirma en su libro “El misterio de María”, que cuando se habla de la virginidad perpetua de María no se alude simplemente al hecho, común a otras mujeres, sino a la singularidad de haberla conservado concibiendo un hijo sin curso de varón (virginidad en el parto) y permaneciendo en aquel estado dentro del matrimonio y hasta el fin de su vida (virginidad después del parto).

El manual de Mariología de la Biblioteca de Autores Cristianos nos indica que virginidad y maternidad no son en María dos realidades separadas, aunque con el tiempo se separaron. En María, la virginidad es maternal y la maternidad es virginal. Son dos realidades mutuamente referidas. Lo único, lo genuino de la maternidad divina de María se expresa en el adjetivo “virginal”.

Si bien el tema de la virginidad de María ya fue abordado por los primeros Padres de la Iglesia, ha ido evolucionando a través de los siglos.

En los tres primeros siglos la virginidad adquiría el rango de auténtica confesión cristológica: era la forma de confesar la maternidad trascendente de María por ser madre del Hijo de Dios. Posteriormente, la confesión de María como la “siempre virgen” adquiriría otro matiz ejemplar, moral. Fue desprendiéndose de la maternidad, hasta el punto de ser presentada María como modelo de la monja, del monje, en quienes se da la virginidad sin maternidad o paternidad.

Pero a través de los tiempos algunos no aceptaron la concepción virginal de Cristo a través de María, mientras que otros han defendido este hecho milagroso. De hecho, existen tres interpretaciones sobre la concepción virginal de Cristo: La racionalista que la niega; la del catecismo holandés, que no la niega ni la afirma; y la interpretación tradicional que afirma dicha concepción.

La llamada interpretación racional surge, por así decirlo de una corriente en el siglo II, donde Cerinto, Carpócrates y Ebión, afirmaban que era imposible que Cristo fuera engendrado milagrosamente de una virgen, porque Jesús en cuanto hombre, era hijo natural de José y María. Posteriormente el racionalismo en el s. XVIII, el modernismo y el protestantismo de los s. XIX y XX, se sumaron a esta tesis. Para justificar su negativa esta corriente racionalista se basa en una interpretación de la Escritura, ya que para sus partidarios los evangelios de la infancia no tienen fundamento histórico, son una leyenda. Una leyenda que surge bajo la influencia de tres fuentes. La primera se basa en los antiguos mitos paganos donde existía la relación carnal entre dioses (hierogamias). La segunda tesis la fundan en la interpretación que hacen de la profecía de Isaías 7,14: “Pues bien, el Señor mismo va a daros una señal: He aquí que una doncella está encinta y va a dar a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emmanuel”. Afirman que esa profecía ayudó a crear la leyenda de la virginidad de María. Y la tercera fuente en la que apoyan su negativa, es que, según esta corriente racionalista, Pablo, Marcos y Juan no hablan de la virginidad de María. Consideran que si fuera tan importante lo hubieran dicho en sus escritos.

La otra corriente que ni afirma ni niega la concepción virginal de Jesús, es la llamada interpretación del catecismo holandés. Aquí varios autores de este catecismo dan una interpretación dubitativa. Admiten la posibilidad de que Jesús sea hijo de José y no niegan la concepción virginal de Jesús. Para estos autores no incidiría en el dogma el que Jesús fuera hijo de José, porque es Hijo de Dios.

Las razones que esgrimen para esta afirmación son varias. Atestiguan que los evangelios de la infancia no son históricos, son teología. Por lo tanto, la cuestión de la virginidad no es un dato histórico. En cuanto a la Tradición de la Iglesia, consideran que no añade nada a lo que dice la Escritura. Si Cristo fue concebido por la vida normal, tendría el Pecado Original y ante esto se necesita mantener la virginidad. Ante el Magisterio de la Iglesia, sobre la definición del Concilio de Calcedonia en el que se afirma que Jesucristo “es verdadero Dios y verdadero hombre”, estos autores consideran que, para ser verdadero hombre, tiene que ser concebido como los demás hombres.

Y llegamos a la interpretación tradicional, la que afirma que la concepción de Jesús en el seno de María se realizó sin concurso de varón, es decir, que en esa concepción el óvulo de María no fue fecundado por ningún espermatozoide masculino, suministrado por varón alguno en una relación sexual natural, sino que el Espíritu Santo hizo todo lo requerido para que el elemento material fuese apto para recibir el alma humana de Jesús. Es decir, José no es el padre natural de Jesús. Esta verdad es procesión de fe para los católicos y los ortodoxos.

La virginidad de María en la concepción de Jesús, tan claramente afirmada en los evangelios, fue tenida como objeto de fe desde los primeros tiempos.

Y los razonamientos en los que nos basamos para afirmar esta verdad son varios. El primero se basa en la escritura. Tanto los evangelistas Lucas como Mateo, aunque presentan dos tradiciones distintas, coinciden en la concepción virginal de Cristo, excluyendo a José en el origen humano de Jesús.

Mateo explica que Jesús es el heredero de las promesas hechas a los Patriarcas y a David. Haciéndole descendiente directo por la línea paterna de José, pero se lo impide la concepción virginal de María. Para salvar este obstáculo san José acepta ser el padre cuando el ángel se lo anuncia. (Mt 1,17-25) En este relato surge la anunciación del ángel a José y él asume su paternidad legal de Jesús.

Por su parte Lucas intenta destacar en el relato de la anunciación la virginidad de María. (Lc 1,35-35)

Posteriormente testigos de esta fe de la Iglesia son los Santos Padres a partir del s, II. Según San Ignacio de Antioquía, Jesucristo es “Hijo de Dios… nacido verdaderamente de una virgen”. Según Arístides, fue “engendrado de una virgen sin semilla y sin corrupción”. San Justino, en su Apología primera, refiriéndose a la profecía de Isaías escribe: “El anuncio de que una virgen concebiría significa que la concepción se realizaría sin unión carnal, pues si ésta se diera ya no cabría hablar de una virgen; en cambio, fue la virtud de Dios la que vino sobre la virgen y la cubrió con su sombra y, permaneciendo virgen, hizo que concibiera".

La virginidad de María tiene varios significados: cristológico, soteriológico, mariológico, escatológico y eclesiológico. De todos ellos me detendré en el significado eclesiológico. Es decir, en su relación con la Iglesia. Para la Iglesia católica María es la figura de la Iglesia Virgen y Madre. La Constitución Lumen gentium (63 a 65) del Concilio Vaticano II, nos indica que María es la figura de la Iglesia, en el orden de la fe, del amor y de la unión perfecta con Cristo… Contemplando su misteriosa santidad, imitando su amor y cumpliendo fielmente la voluntad del Padre, también la Iglesia se convierte en Madre por la palabra de Dios acogida con fe, ya que por la predicación y el bautismo engendra una nueva vida e inmortal a los hijos concebidos por el Espíritu Santo y nacidos de Dios. También la Iglesia es virgen que guarda integra y pura la fidelidad prometida por el Esposo, e imitando a la Madre de su Señor, con la fuerza del Espíritu Santo, conserva virginalmente la fe íntegra, la esperanza firme y el amor sincero.

Es decir, la Iglesia como depositaria y custodia de la fe, trata de salvar ese testamento de Cristo, y es Madre porque en su seno nacen nuevos hijos a través del bautismo. La Iglesia desarrolla su maternidad, por ello la Iglesia es Madre y como tal debemos sentirnos hijos de Ella y queridos por su infinito amor maternal.

Francisco Castro

Diácono permanente 

01 - abril - 2024

Mientras el Rosario sea rezado...

 

Del sitio Rosario Perpetuo por el Mundo:

A menudo medito estas palabras de Santa Teresa del Niño Jesús: "Con el Rosario se puede obtener todo. Según una graciosa comparación, es una larga cadena que une el Cielo y la Tierra: uno de los extremos está en nuestras manos y el otro en las de la Santísima Virgen».

Mientras se recite el rosario, Dios no podrá abandonar el mundo, estoy convencido de ello, porque esta oración es poderosa en su corazón. Es como la levadura que puede regenerar la tierra. La dulce Reina del Cielo no puede olvidar a sus hijos, que sin cesar cantan sus alabanzas. No hay oración más agradable a Dios que el rosario. Por eso la Iglesia nos invita a rezarlo. La fiesta de Nuestra Señora del Rosario fue instituida por Su Santidad el Papa San Pío V en la fiesta de "Nuestra Señora de la Victoria" (1572) en acción de gracias por la victoria de Lepanto.

Lo que el Señor hizo en María por pura gracia, para que se convirtiera en la Madre de su Hijo, lo hizo también por nosotros en el bautismo. En Jesús nos hemos convertido en hijos e hijas amados del Padre, lo que significa que el pecado ya no tiene la última palabra, estamos hechos para amar. La fe es, por tanto, para nosotros un don de Dios, una gracia. Tenemos que dar cada día una respuesta de fe, vivir nuestro peregrinaje de fe en medio de las alegrías, las penas y las dificultades cotidianas.

En este camino, María es nuestra estrella, nos precede. Podemos tomarla como modelo para crecer y avanzar en la fe. María no se encerró en sus dificultades, en sus preguntas, mantuvo el corazón abierto. Oh no, María no se libró de las dificultades de la vida cotidiana... por eso María puede ayudarnos hoy a entrar en un camino de fe. Con ella, en su nombre, retomando las palabras de San Juan Pablo II, me atrevo a repetirles: "No tengan miedo, no tengan miedo de este mundo, de los acontecimientos, porque Dios no nos deja solos. No sean tímidos, encerrados en sus preguntas, sus dudas legítimas, sus dificultades cotidianas". Porque María nos invita a hacer de nuestra vida, no un repliegue sobre nosotros mismos, sino un don a Dios y a nuestros hermanos.

María conoció este mundo duro al pie de la cruz, ella estaba allí de pie. Dios siempre elige lo que es pequeño y débil en el mundo, como eligió a María, para hacer grandes cosas. Aunque, de manera visible, vemos con bastante frecuencia cómo triunfan el odio y la violencia a través de lo que nos hacen percibir algunos medios de comunicación, sin embargo, la mirada de fe sobre los acontecimientos debe permitirnos constatar que siempre y siempre se alzarán voces para proclamar los derechos de los pequeños y los frágiles.

En Fátima (Portugal), la Virgen María declarará a los tres niños: "Soy Nuestra Señora del Rosario. He venido para exhortar a los fieles a rezar el rosario todos los días, a hacer penitencia por sus pecados y a cambiar de vida"... ¡Ojalá cada uno de nosotros escuche la llamada, la petición de la Virgen María!

Padre J. Martin

Joven protestante se convierte al conocer el Santuario de la Aparecida

 

Del sitio Gaudium Press:

La Pastoral de Comunicación (Pascom) de la parroquia São José de Muzambinho, en Minas Gerais, publicó en sus redes sociales un vídeo con el testimonio de un joven que se convirtió al catolicismo tras visitar el Santuario Nacional de Aparecida, situado en el interior de São Paulo.

En el vídeo, Nathan cuenta que su primer contacto con el catolicismo fue en el año 2023. En aquella época, el joven de 16 años tocaba el saxofón en un grupo musical dedicado a Santa Cecilia, patrona de los músicos. Ese año fue invitado por su maestro y profesor a participar en un encuentro de bandas en la ciudad de Aparecida.

Después de la presentación musical, Nathan sintió el deseo de conocer la Basílica Mariana. "Tenía mucha curiosidad, porque desde pequeño todo el mundo hablaba de Aparecida y del catolicismo", afirmó. Fue entonces cuando pidió visitar el Santuario Nacional junto a su profesor, para ver cómo era.

Al acercarse a la imagen milagrosa de Nuestra Señora de Aparecida, el joven dice haber tenido una sensación inexplicable, "un amor maternal que nunca había sentido. Algo divino". A pesar de intentar luchar contra ese sentimiento, Nathan rompió a llorar y dice haberse "enamorado" de Nuestra Señora.

De regreso a casa, el joven no olvidó esa sensación. Ese gran amor maternal que sintió ante la patrona de Brasil despertó en él el deseo de saber más sobre la Iglesia Católica Apostólica Romana. Desde entonces, comenzó a estudiar la historia del catolicismo y su doctrina, lo que le llevó a replantearse su fe.

En 2024, Nathan regresó con la banda a Aparecida. Esta vez ya tenía suficientes conocimientos sobre la Iglesia católica e incluso llegó a participar en la celebración de una Santa Misa en el Santuario Mariano. Fue entonces cuando se propuso asistir a misa en su parroquia dos veces por semana.

Una mañana, el joven buscó al sacerdote de su parroquia y le manifestó su deseo de convertirse al catolicismo. Poco después, Nathan profesó su fe en la Iglesia católica y comenzó su preparación para recibir la Eucaristía y la Confirmación, ya que su bautismo en la iglesia evangélica se consideró válido.

El día de Cristo Rey, Nathan recibió la primera comunión de su vida, sintiendo una vez más una fuerte sensación de alegría. "Saber que pude recibir a Aquel que murió en la cruz, Aquel que creó el mundo... es una gran gracia. Y en el momento de mi comunión, sentí una gran felicidad. ¡Parecía que mi corazón iba a explotar de alegría!", relató.

El joven afirmó que dos cosas le llamaron la atención de la Iglesia católica. La primera es el hecho de que siga existiendo, incluso después de dos mil años enfrentándose a persecuciones y a los más diversos tipos de ataques. La segunda es la certeza de tener una abogada, que también es Reina y Madre, que intercede por cada uno de nosotros: Nuestra Señora.

Actualmente, Nathan forma parte de los acólitos de su parroquia. Sobre su conversión, el joven dice creer que debemos convertirnos cada día, renunciando al pecado y acercándonos a Dios. "Tenemos que estar cada vez más cerca de Cristo, de nuestra Madre y de la Eucaristía. Ese es el camino más cercano para ir al cielo", concluyó. 

03 - enero -2025 

En Lourdes, por intercesión de María, Kim se convenció de la existencia de Dios

Traducido del sitio Comunidad de Emmanuel:

Kim tiene 23 años. Descubrió la fe en el colegio, un centro católico que le propuso participar en una peregrinación a Lourdes. Ella da testimonio de haber encontrado a Cristo por intercesión de la Virgen María. Un testimonio conmovedor por su sencillez y confianza.

Tranquila y sonriente, Kim cuenta su historia. Una madre atea, un padre católico no practicante y muy discreto sobre su fe, unos abuelos musulmanes. Antes de que ella naciera, decidieron no darle una educación religiosa, dejándola libre para seguir su propio camino una vez que fuera mayor de edad.

Pero no contaban con los encuentros providenciales que se produjeron mucho antes de que cumpliera los 18 años. "Mis padres me matricularon en un colegio católico para que tuviera un buen nivel académico", explica la joven.

La organización familiar llevaba a Kim a llegar al colegio todas las mañanas a las 7:30, mucho antes del comienzo de las clases. "Una mañana, la responsable de pastoral me propuso ir a la capilla, donde se organizaban momentos de oración. Le dije que no sabía nada, que ni siquiera sabía si Dios existía. Ella me dijo: 'Ven, hace calor en la capilla'. Curiosa, la seguí. El ambiente era muy especial, muy relajante, muy tranquilo. Se leían pasajes del Evangelio. La vida de Jesús parecía bastante interesante. Me sentí interpelada y volví allí regularmente».

Poco a poco, Kim se inscribió en el catecismo y, en tercero de secundaria, pidió permiso a sus padres para participar en la peregrinación a Lourdes, una etapa decisiva en su camino espiritual: "Me impresionó mucho la inmensa fe de todos esos enfermos que rezaban el rosario sin cesar y solo esperaban una cosa: tocar la roca de la gruta. A través de esa fe en María, comprendí que Dios existía". 

A su regreso de Lourdes, convencida de que Dios existe, pide a sus padres que la bauticen. Primera negativa. Al año siguiente, vuelve a Lourdes, donde María consolida su fe: "Al mirar a la Virgen María, siento una paz total, una ausencia completa de dudas". A su regreso, nueva petición de bautismo, nueva negativa. En primero de bachillerato, durante la fiesta de la Epifanía, sintió una voz interior: "En lo más profundo de mi corazón, oí al Señor decirme: '¡Adelante!'. Al final de la misa, fui a ver al sacerdote para pedirle el bautismo. Mis padres no lo tomaron muy bien, pero yo sabía que Dios estaba conmigo". Unos meses más tarde, la estudiante regresó por tercera vez a Lourdes: "Era la víspera de mi bautismo. Traje agua de Lourdes y vertí unas gotas en el agua del bautismo", cuenta, aún emocionada. Era el 10 de junio de 2018.

Desde entonces, Kim continúa su camino de fe y descubre la duda: "Últimamente he tenido muchas dudas, pero nunca he cuestionado la existencia ni la presencia de María. Incluso cuando ya no 'sentía' nada con Dios, cuando tenía la impresión de estar atravesando el desierto, María estaba ahí como un pilar imposible de arrancar. María siempre me hace volver a lo esencial. Ella me lleva constantemente hacia Dios".

Si ha podido volver a Lourdes por cuarta vez, esta vez bautizada, Kim lo confiesa de buen grado, María es más que una madre: "Cuando las cosas no van bien, basta con mirar a María y siento que me abraza".

Kim mantiene esta cercanía con María a diario rezando el rosario —"Si María nos pide que la recemos a través del rosario, no hay que hacerse mil preguntas, hay que hacerlo"—, pero también el Salve Regina: "Cuando lo escucho, siempre se me escapa una lágrima, porque este canto rinde un verdadero homenaje a la belleza de María".  

Han pasado más de seis años desde que Kim recibió el sacramento del bautismo, algo que no gustó a sus padres. Desde entonces, la situación ha cambiado: "Durante la preparación de mi bautismo, mi madre no quiso acompañarme en este proceso y dijo que no vendría a la segunda votación. Pensaba que estaba influenciada por mis amigos. Convencida por mi padre, finalmente asistió a la misa de la segunda votación y pudo escuchar mi testimonio. Ese día me dijo: «Lo entiendo, realmente has encontrado a Dios'". Una revelación que ahora la lleva a animar a su hija a ser fiel: "Desde entonces, es Ella quien me empuja a avanzar en mi vida de fe, a ser fiel a la misa dominical. Y cuando me desanimo, ella me acompaña. Este año me ha pedido que vayamos a misa en familia en Navidad. Será la primera vez", concluye Kim, con una sonrisa más radiante que nunca.

5 - diciembre - 2024 

Emilia (La Canastera) Fernandez: Martir del Rosario

Del sitio Alfa & Omega:

Emilia Fernández Rodríguez, conocida popularmente como la Canastera sube a los altares este sábado junto con otros 114 mártires de la fe durante la Guerra Civil. Es 25 de marzo, fiesta de la Anunciación de la Virgen María, a quien tanto rezó la primera mujer gitana beata en la cárcel a través del Rosario. Es, de hecho, mártir del rosario.

Pero Emilia no es una mártir al uso; ella no fue asesinada de forma directa. No fue ejecutada. Es, como muchos lo han sido antes, mártir por los sufrimientos. Penurias que encontró en la cárcel, allí donde estaba esperándola Dios. Porque, aunque fue bautizada el mismo día de su nacimiento, la vida de esta mujer gitana no estuvo nunca cerca de la Iglesia. No se tiene constancia de que hubiese recibido catequesis, ni siquiera la Primera Comunión. Es tras ser conducida a la cárcel por ayudar a su marido a evitar ir al frente, poco después de casarse y embarazada, cuando descubre la fe a través de un grupo de mujeres de distintas condiciones –casadas, viudas, solteras y religiosas– que rezaban el rosario por las tardes. Aprendió entonces el padrenuestro, el avemaría y el gloria y, por tanto, el rezo del rosario, de la mano de Dolores del Olmo, aunque nunca supo de memoria las letanías. "Es en este momento, cuando descubre a Dios, que su vida cambia completamente. Deja de llorar y estar triste, y vuelve a ser la gitana alegre y simpática que había sido", explica a Alfa y Omega Martín Ibarra Benlloch, doctor en Historia y autor de Emilia la Canastera, editado por Palabra.

Para entonces, la nueva beata ya había subido algunos de los escalones que le han llevado al cielo: admitir la amistad con el otro en la cárcel; aprender a rezar el rosario; dejarse catequizar y tener un mayor deseo de Dios; escuchar la vida de los santos; y descubrir la Iglesia con aquellas mujeres en la cárcel, como una Iglesia en las catacumbas. Pero le quedaban algunos más, marcados, sobre todo, por el sufrimiento.

Uno de ellos fue el de superar el hambre que reinaba en la prisión, que era más un intento de exterminio deliberado que falta de víveres. En el caso de Emilia, la situación era doblemente grave, pues estaba encinta. Esta circunstancia la aprovechó la jefa de la cárcel, Pilar Salmerón, para chantajearla a cambio de comida y favores; solo le tenía que decir quién le había enseñado a rezar, quién era su catequista. La conmina incluso a apostatar. Se niega, "entiende que la verdadera libertad es la interior", reconoce Ibarra Benlloch. Así acaba Emilia en una celda de castigo, sola. Lo cuenta su propia catequista, según recoge el citado libro: "Esta muchacha que se encontraba condenada a seis años por haber evitado que su marido marchara al frente, a pesar de las falsas promesas de Pilar Salmerón y que ella creía ciertas, se negó en absoluto a delatar a la que le había enseñado a rezar; entonces, Pilar Salmerón, sin tomar en cuenta su estado la recluyó en una celda, dejándole en el mayor abandono y al dar a luz sin que se le prestase ninguna ayuda facultativa, e incluso le negó alimentos, ropas y elementos de higiene necesarios, muriendo a consecuencia de esto a los ocho días".

Subió así los escalones de la no delación de su catequista, el del cuidado de su maternidad aunque le cueste la vida y, finalmente, su abandono a Dios, pues entre grito y grito de dolor, reza junto a sus compañeras. Para Ibarra, lo más significativo de Emilia es "su entereza ante la adversidad y su capacidad de sufrimiento. Su humanidad y buenos modales. Su capacidad de observación e inteligencia natural. El darse cuenta de que debía volver a Dios a pesar de sus circunstancias dramáticas. El recurrir a la Virgen María, a través del rezo del rosario, para conocer más y mejor a Jesucristo. Emilia, que en el mismo día de su nacimiento fue bautizada, murió como cristiana ejemplar".

Son los escalones hacia la santidad de una mujer gitana como tantas; trabajadora como tantas, alegre y piadosa, leal y buena madre. Es, en definitiva, un buen ejemplo de que siempre hay tiempo para volver a Dios y que la santidad es posible.

La causa en la que se incluye Emilia está formada por un total de 115 mártires, de los que 95 son sacerdotes –92 diocesanos, dos operarios diocesanos y un franciscano– y 20 laicos, entre ellos dos mujeres. Todos eran naturales de Almería y su diócesis o residentes en su territorio en el tiempo de la persecución religiosa en la que fueron martirizados, entre 1936 y 1939. Entre los laicos había personas de toda condición y pertenecientes a distintas organizaciones eclesiales. Los hay que eran adoradores nocturnos; otros de Acción Católica o de la Asociación Católica de Propagandistas. Había abogados, agricultores, ingenieros de minas, amas de casa, maestros, farmacéuticos… que no dudaron en dar su vida por la fe. Más aún: dieron la vida perdonando a sus verdugos.

 Fran Otero

  25 de Marzo de 2017

 

Ex musulmanes cuentan su conversión por María

 

Del sitio Observ Algérie:

Cada año, varios centenares de ex musulmanes se convierten al cristianismo y se bautizan en Francia. Este fenómeno creciente plantea retos de integración a los ex musulmanes, que ya no se sienten a gusto con su fe pero desean conservar su cultura oriental y sus relaciones familiares.

Desde hace más de diez años, cientos de ex musulmanes reciben el bautismo católico en Francia. Representan entre el 3% y el 7% de los bautismos de adultos en Pascua, según la Conferencia Episcopal Francesa (CEF). En 2023, se bautizaron unos 160 adultos procedentes de familias musulmanas. En 2024 se registró un aumento récord de bautismos, con un 5% de adultos procedentes de familias musulmanas, es decir, unos 350 ex musulmanes, según Le Figaro.

En agosto de 2003, Myriam fue víctima de la violencia de su marido en Argelia, tras descubrir que tenía una segunda esposa. En este contexto de sufrimiento, Myriam afirma haber tenido apariciones de la Virgen María, a la que reza. Myriam regresó a Francia con sus hijos y se deshizo de su marido. Tras un largo proceso de reconstrucción, Myriam fue bautizada en Antibes en 2018, marcando así su conversión al cristianismo a la edad de 52 años.

A los 16 años, Chaïnez, que sufría una profunda depresión, fue llevada por su madre musulmana a la basílica de Notre-Dame de la Garde de Marsella, un lugar frecuentado por musulmanes, para encender velas. Ante una estatua de la Virgen con el Niño, sintió una transformación interior: "Fue como si me hubieran quitado un peso de encima. Nunca había sentido tanta felicidad", confiesa a Le Figaro. Esta experiencia la llevó a buscar respuestas en la Biblia y, tras doce años de búsqueda espiritual, se bautizó en Pascua de 2023. Su conversión provocó el rechazo de su familia, que la apartó de muchos de sus miembros y la obligó a vivir su fe en secreto. "Cuando una amiga musulmana vio mi cruz, estuvo a punto de salir corriendo", cuenta Chaïnez.

Mehdi Djaadi, de familia musulmana, cayó en la delincuencia y coqueteó con el islamismo radical antes de conocer a un pastor que le cambió la vida. Bautizado en la Iglesia Reformada de Francia en 2007, se convirtió al catolicismo y recibió la Primera Comunión en 2013. Hoy comparte su camino de fe a través de un espectáculo titulado "Salir del armario". ¿Por qué el escenario? "Me dije a mí mismo: 'Voy a subir al escenario y contar mi historia'. Y lo segundo es que tenía una verdadera sensación de urgencia [...] vinculada a lo que estaba pasando en Francia [...] así que elegí el escenario porque es uno de los últimos espacios de libertad", explica a MonacoInfo.

Los conversos se enfrentan a una doble crisis de identidad, al tener que conciliar sus raíces culturales musulmanas con su nueva fe cristiana. Las reacciones de los feligreses son a veces problemáticas: "Una mujer me dijo: 'Me voy de mi parroquia porque tres años después me siguen presentando como musulmana'", cuenta el Padre T, que desea permanecer en el anonimato. "Hay que trabajar mucho para que no rechacen su cultura. El cristianismo es ante todo una religión oriental", añade.

"Me bauticé en la religión católica, pero mi cultura sigue omnipresente, no me la pueden quitar", explica Myriam. Sin embargo, debido a su conversión, ha perdido el contacto con miembros de su familia: "dos de mis cinco hijos me rechazan: piensan que soy una no creyente".

Los conversos sufren a menudo amenazas y el rechazo de sus familias y comunidades de origen. Algunos llegan incluso a cambiar de departamento para asistir a misa con seguridad. Aun así, a estos ex musulmanes convertidos al cristianismo les cuesta integrarse plenamente en las parroquias. La acogida que reciben es a menudo insuficiente, lo que les hace sentirse aún más solos. Las parroquias no siempre están preparadas para acompañar a estos recién llegados, lo que agrava su sentimiento de abandono tras el bautismo.

Algunas estadísticas sobre la conversión de musulmanes al cristianismo en Francia:

• El 5% de los adultos bautizados en 2024 procedían de familias musulmanas.

• 350 antiguos musulmanes se convirtieron al cristianismo en 2024.

• Los ex musulmanes representan del 3 al 7% de los adultos bautizados cada año desde hace 10 años.

• Aumento del 31% de los bautismos de adultos en 2024.

La conversión de Raïsa Maritain por amor a María

Del sitio Catholic Standard:

Una de las más grandes escritoras del siglo XX sobre la Virgen María fue una conversa del judaísmo de lo más improbable. Nacida Raïssa Oumansoff, en el Imperio ruso, emigró a Francia con su familia e inició sus estudios en la Sorbona.

Desesperada por el vacío del materialismo, su apasionada búsqueda de la verdad la condujo a la Iglesia católica. Su conversión, junto con la de su marido, Jacques Maritain, anunció un renacimiento del pensamiento cristiano en el siglo XX. Los escritos de Raïssa, impregnados de gracia poética y profunda perspicacia teológica, revelan un alma ardientemente devota de la Virgen María.

Raïssa se convirtió a regañadientes a la devoción mariana. En una ocasión, durante una enfermedad anterior a su conversión, recibió la visita de Jeanne Bloy, esposa del escritor francés Léon Bloy, que le colocó una Medalla Milagrosa en el cuello. Raïssa se describe a sí misma como algo molesta al principio por la imposición. Sin embargo, dice: "En un momento, y sin darme verdaderamente cuenta de lo que hacía, me dirigí confiadamente a la Santísima Virgen, y luego caí en un sueño suave y reparador."

Raïssa pronto se hizo muy amiga de la Virgen María. Describiendo un día marcado por un gran consuelo en la oración, escribe: "Me invadió un sentimiento de familiaridad con Dios, con Jesús, con María. Lloraba y me regocijaba. Era como si brotara en mí un manantial perpetuo de alegría, de dulzura, de feliz certeza -duró mucho tiempo- y su recuerdo no se ha borrado".

La oración de Raïssa está marcada por el sentimiento de la cercanía de Dios, de su ternura, en particular a través de la Virgen.

Su relación con la Virgen María es a la vez fuente de consuelo y ancla teológica. En sus diarios, Raïssa comparte reflexiones íntimas que revelan la profundidad de su devoción mariana. "Desde por la mañana, me parece sentir la presencia de la Virgen (ayer también)", escribe.

Esta cercanía a María es emblemática de la espiritualidad más amplia de Raïssa, que abrazaba la contemplación para sondear las profundidades de la sabiduría. Para Raïssa, "la gracia de Cristo nos asiste en la contemplación; también los méritos de María". Consideraba a la Virgen María una maestra en la contemplación, que, con Jesús, es modelo y mediadora.

Sus escritos se refieren con frecuencia a la Virgen María, no sólo como Madre de Dios, sino también como modelo de discipulado perfecto y de confianza en la voluntad de Dios. Mientras Jacques luchaba por reorientar su carrera filosófica, Raïssa reflexionaba sobre la necesidad de optar por Dios en la toma de decisiones. Depositó su confianza en María: "El bautismo, para nosotros, fue uno de esos momentos... Y ahora debemos arriesgar muchas cosas por amor a la Santísima Virgen". Raïssa siguió el coraje de la Virgen María y avanzó valientemente en su propia vida, esforzándose por seguir la voluntad de Dios.

Su devoción a María también influyó profundamente en su visión del sufrimiento y la compasión. En las reflexiones de Raïssa, María es a menudo una presencia consoladora en los momentos difíciles, como un faro de esperanza y resistencia. Durante una enfermedad particular de su esposa, Jacques recuerda que Raïssa describió a la Virgen María "inclinándose sobre ella misericordiosamente" a pesar de su tremendo sufrimiento.

La Virgen María no es sólo un tema de los escritos de Raïssa, sino también una luz guía que ilumina su camino de fe y filosofía. Debemos hacer nuestro el amor de Raïssa por la Santísima Virgen. Raïssa escribe en su diario: "El cielo entero la contempla con deleite. Ella juega ante los ojos extasiados del mismo Dios". Amigos, dirigíos este mes a la Santísima Virgen. Ella fue para Raïssa, y ahora es para nosotros, nuestra Madre, nuestro modelo y nuestra delicia.

El Hospital Misky María

 

Del sitio ACI Prensa:

En el contexto de la reciente noticia del fallecimiento de Ana Estrada, quien fue la primera persona en solicitar y recibir eutanasia en Perú, emerge un rayo de esperanza: un nuevo hospital de la Iglesia Católica en el país que brinda cuidados paliativos, extendiendo el amor de Cristo a aquellos en extrema pobreza y en las etapas finales de sus vidas.

En el año 2021, el P. Omar Sánchez, un sacerdote conocido por su extensa labor caritativa el distrito de Lurín (al sur de Lima) y fundador de la Asociación de las Bienaventuranzas, tuvo el sueño de crear un centro para atender, con la “dulzura de María”, a las personas en situación de abandono y pobreza extrema con enfermedades terminales. Luego de orar mucho, compartió la idea con un amigo católico alemán y filántropo.

“Pensamos en ello, lo meditamos y siempre presentamos nuestros grandes proyectos como empiezan, como un sueño en el corazón que ofrecemos a Dios. Ellos son nuestros guías. Así que, soñamos con esto y presentamos el proyecto inicial, un proyecto pequeño, para atender a 10 personas”, contó el Padre Omar en una entrevista concedida a ACI Prensa.

En una reunión virtual junto con Mons. Carlos García, Obispo de Lurín, ambos le contaron este sueño.

Durante la reunión, una pintura de la Virgen María, ataviada con un vestido cusqueño, adornaba el lugar. En un momento dado, el católico alemán le preguntó al obispo acerca de la virgen representada. Mons. Carlos respondió que se trataba de “Misky María”, cuyo significado en quechua es Dulce María.  

Posteriormente, el benefactor alemán expresó: “Ese va a ser el nombre perfecto para el hospital de cuidados paliativos que les voy a regalar, como obsequio por las bodas de plata (25 años) de la Diócesis de Lurín”. El obispo y el sacerdote, sorprendidos, alabaron a Dios y agradecieron a este hombre.

Y así empezó a hacerse realidad este megaproyecto con capacidad para unas 60 pacientes terminales. Cuenta con áreas de cuidados intensivos (UCI), cuidados paliativos, enfermería, fisioterapia, cocina, capilla y un velatorio. La atención se brinda de manera gratuita y es proporcionada por un equipo multidisciplinario de médicos, enfermeras, voluntarios y sacerdotes.

El 6 de septiembre de 2021 fue colocada la primera piedra del hospital y se inauguró el 20 de noviembre de 2022. Hasta el momento, han recibido en sus instalaciones más de 100 pacientes que ya partieron a la Casa del Padre, y actualmente alberga a 60 personas con diferentes tipos de enfermedades como el cáncer, sida o enfermedades degenerativas.

“El espíritu de esta obra es transmitir la dulzura de María. Yo le digo siempre al personal que trabaja conmigo: ‘Imagínense cómo María atendió a José en sus últimos días, a su esposo San José en sus últimos días’. Por eso San José es patrono de la buena muerte, porque estuvo acompañado de María y de Jesús. Entonces, imagínense eso y esa es la primera atención que les tenemos que dar’”, explicó el Padre Omar a ACI Prensa.

Según el presbítero, “una muerte digna verdaderamente es aquella que ocurre en paz y, si es posible, en comunión con Dios”. “Como decía San Francisco, debemos recibir a la hermana muerte con los brazos abiertos y sin temor. Esto es lo que Dios nos pide: percibir a la muerte como una compañera que nos asiste en el viaje hacia la vida, preparándonos para el último paso hacia el encuentro con nuestra plena felicidad, nuestra felicidad eterna”, agregó.

“Nosotros no podemos perder la oportunidad de salvar almas”, subrayó el Padre Omar.

El Padre Omar explicó que, cuando un paciente llega al centro, primero brindan atención básica, médica y de higiene.

“Nuestra primera tarea es atenderlos. No les hablamos de Dios ni del futuro en ese momento. Primero los atendemos y notamos cómo van abriendo su corazón. Los que pueden sonreír comienzan a hacerlo, y aquellos que no pueden comunicarse, interpretamos sus gestos, su mirada y su sonrisa como señales de que están sintiendo el amor que les brindamos”, describió.

Tras la estabilización del paciente, los voluntarios se sientan a escuchar o a hablar, según la capacidad de la persona. Con aquellos que pueden hablar, se establece una conversación gradual sobre la fe. Algunos aceptan este proceso de inmediato, especialmente aquellos que han tenido una formación católica previa.

“Luego viene la tercera parte. Se les pregunta si están bautizados. Muchos no lo saben o no lo recuerdan. Para aquellos que no tienen capacidad de hablar, realizamos lo que la Iglesia permite, conocido como Bautismo condicional. Esto garantiza el sacramento en caso de que no estén seguros de haber sido bautizados”, continuó el Padre Omar.

De la misma manera, se aseguran los otros sacramentos. “Nunca se obliga a nadie, pero se ofrecen los sacramentos a aquellos que no pueden tomar decisiones por sí mismos, como aquellos que carecen de conciencia. Se considera que si el alma está abierta a recibirlos, constituye una oportunidad para la salvación y la vida eterna”, sostuvo el presbítero.

El Padre Omar también compartió algunas de las conmovedoras y difíciles historias de abandono de personas que han pasado por el hospital Misky María.

Durante la entrevista, relató la historia de un joven que fue encarcelado por haber robado un celular y que salió tres años después del penal de Lurigancho, una de las cárceles más violentas de Latinoamérica, “con todas las enfermedades que te puedas imaginar”.

“Prácticamente, salió para morir con su familia. Sin embargo, esta familia, que era muy pobre, le dijo: ‘Aquí no te puedes quedar, porque no tenemos posibilidad de cuidarte’. Salió y terminó viviendo en el basural de un mercado en Lima Sur. Un grupo de amigos lo buscó y lo encontró. Lo trajeron a Misky María. Vivió cuatro días con nosotros, días llenos de amor y atención”, continuó.

El Padre Omar relata que esta persona se bautizó voluntariamente, recibió la comunión, la confirmación y los santos óleos. “Recibió todos los sacramentos y murió en mis brazos cuatro días después. Esa fue una muerte verdaderamente digna, una muerte digna en todos los aspectos”.

El Padre Omar compartió otra historia de salvación que tuvo como protagonista a un heroico joven sacerdote católico, el Padre Juan, quien falleció a los 39 años en el centro debido a las secuelas del COVID-19, virus que se contagió durante su servicio apostólico.

“Él trabajó arduamente para la Iglesia, pero llegó un momento en que ya no pudo más. Fue al hospital y tenía el 90% de pulmones afectados. No había nada que hacer, quedó en estado vegetal, sólo movía los ojos. Por un tiempo su diócesis lo pudo ayudar pero luego nosotros lo recibimos y murió con nosotros”, sostuvo.

El presbítero también recuerda a un joven homosexual que estudiaba modas, que por muchos años practicó el libertinaje, se contagió de sida y fue expulsado de casa por su familia. “Era un joven que podía trabajar de modelo, que le encantaba vestirse bien, pero terminó abandonado y atendido por nosotros. Recibió amor hasta el último de sus días”, expresó.

Una historia que marcó al Padre Omar y lo conmueve hasta las lágrimas es el haber conocido a Jeffrey, un niño con un leve retraso mental al que calificó de “santo”. El pequeño falleció en Misky María a causa de fibrosis pulmonar.

Según el presbítero, en las últimas semanas de su vida, el pequeño le dijo: “Padre, regale mis juguetes a los otros niños porque yo me voy. Me voy con Jesús. Allá no voy a necesitar estos juguetes”.

“Este caso me conmovió profundamente. Él era un niño convencido de su santidad, ¿no es así?”, expresó.

Misky María funciona como una de las obras de la Asociación de la Bienaventuranzas, un espacio de acogida fundado por el Padre Omar que acoge actualmente a 170 niños, niñas, adolescentes, jóvenes, adultos y ancianos declarados en abandono y con diversas enfermedades y necesidades.

Al referirse al centro de cuidados paliativos, el Padre Omar recordó que “una forma que siempre ha tenido la Iglesia de ayudar a mejorar la humanidad es cerrando brechas y atendiendo a los más pobres, abandonados y vulnerables”.

Asimismo, aclaró que esta obra de caridad no exige montos de dinero ni condición de ningún tipo para recibir a personas en su última etapa de vida. “De lo contrario cambiaría el sentido absoluto del proyecto que Dios ha puesto en nuestro corazón y que nosotros estamos administrando en su nombre”, sostuvo.

No obstante, hizo un llamado a seguir colaborando con las múltiples iniciativas de la Asociación cada año.

“Ahora puedes entender por qué vendemos panetones, por qué tenemos puntos de acopio para recolectar donaciones, por qué buscamos padrinos y madrinas, por qué constantemente te pedimos ayuda para alimento, pañales, etc. Porque solo así, podemos seguir siendo una caricia de Dios para los pobres. Súmate, ayúdanos, colabora para poder seguir haciendo mejor este mundo, nuestra sociedad y nuestro país. Dios te bendiga”, concluyó el Padre Omar.

Para saber más sobre la Asociación de la Bienaventuranzas ingrese al siguiente enlace: https://asociacionbienaventuranzas.org.pe

Diego López Marina

 

 

 

Padre Omar y personal de Misky María