Las reliquias de Santa Bernardita Soubirous, la vidente de Nuestra Señora de Lourdes, llegan en marzo a Argentina y peregrinarán por distintas diócesis.
El lema de la peregrinación, que llega desde Francia acompañada por el P. Mauricio Elías, coordinador de lengua española del santuario, es “Lourdes nos visita: un tiempo de gracia y esperanza”.
El recorrido de las reliquias iniciará los días 2 y 3 de marzo en el centro del país, en particular en la ciudad de Alta Gracia, donde se encuentra el Santuario dedicado a la Nuestra Señora de Lourdes, conocido porque allí se ve una imagen de la Virgen María en un espacio vacío, es decir que no hay tal imagen pese a ser visible.
Los días 4 y 5 de marzo visitarán Córdoba Capital. Del 6 al 8 de marzo la peregrinación llegará a San Miguel de Tucumán, para trasladarse luego a la ciudad de San Juan, los días 9 y 10.
Los siguientes destinos son en la provincia de Mendoza: el 11 y 12 las reliquias estarán en El Challao, el 13 en Godoy Cruz y el 14 en San Rafael. El itinerario finalizará en el Santuario de Lourdes de Santos Lugares, provincia de Buenos Aires, el 18 y 19 de marzo.
Santa Marie Bernard —Bernardette— Soubirous nació el 7 de enero de 1844 en el pueblo de Lourdes, Francia. Era la mayor de varios hermanos.
Tuvo una infancia muy humilde, y creció con problemas de salud a causa de su deficiente alimentación y el mal estado habitacional en el que vivía su familia. En sus primeros años de vida sufrió cólera y luego, asma.
Era el mediodía del 11 de febrero de 1858. La pequeña escuchó un ruido en una gruta y vio a la Virgen con una luz resplandeciente. Buscó su rosario y se puso a rezar junto a Santa María.
La Virgen se le apareció 17 veces más y en diferentes días. La Reina del Cielo le solía pedir que rece por los pecadores y le repitió encarecidamente que se haga penitencia.
Luego de las apariciones, la vida de la joven estuvo colmada de enfermedades, penalidades y humillaciones, ganando así un enorme grado de santidad.
Tiempo después de las apariciones, Bernardita fue admitida en la Comunidad de Hijas de la Caridad de Nevers. En julio de 1866 comenzó su noviciado y el 22 de septiembre de 1878 pronunció sus votos, falleció unos meses después, el 16 de Abril de 1879, aferrada al crucifijo que le había enviado el Papa, y exclamando: "Ruega Señora por esta pobre pecadora".
Santa Bernadette fue canonizada el 8 de diciembre de 1933, en la Solemnidad de la Inmaculada Concepción. Su cuerpo incorrupto todavía puede verse en el Convento de Nevers, dentro de un féretro de cristal. La festividad de la Santa se celebra el 16 de Abril.
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