El Nuevo Testamento comienza con la genealogía de San José, padrastro de Nuestro Señor. ¿Por qué se incluye eso? Siempre se ha reconocido que está claramente estilizada. Se omiten tres reyes y se cuenta dos veces a Jeconías (o Joaquín de Judá), con el fin de obtener 14 generaciones desde Abraham hasta David, 14 desde David hasta el cautiverio babilónico y 14 desde Babilonia hasta la Natividad de Nuestro Señor, siendo 14 el valor numérico de las tres consonantes hebreas de David. En verdad, el Mesías prometido a la Casa de David y procedente de ella está aquí, dice el más judío de los cuatro evangelistas.
La Sagrada Tradición siempre ha afirmado, por supuesto, que María también era descendiente de David, como de hecho lo hacen sus difamadores talmúdicos en sus denuncias contra Ella. Sea como fuere, es notable que solo se mencionen otras cuatro mujeres en estos 16 versículos, y todas ellas dieron a luz hijos que luego ocuparon su lugar en la línea genealógica a pesar de no ser descendientes de los maridos de sus madres. Ya fueran ilegítimos o legitimados por la ley del levirato, se convirtieron en hijos de Abraham y, en el último caso, en príncipes de la Casa de David, su padre natural, a quien suceden e incluso superan.
Nuestra Señora es la nueva Tamar, que impide la extinción de su pueblo. Nuestra Señora es la nueva Rahab, que rescata a su pueblo por su fe en el poder ilimitado de Dios. Nuestra Señora es la nueva Rut, cuyo Magnificat se hace eco de la expresión de gratitud de Rut hacia Booz. Nuestra Señora es la nueva Betsabé, que da a luz al nuevo Salomón, cuya sabiduría es tan infinita como universal es su juicio. Y para que así sea, Ella y su Hijo son puestos bajo la protección de quien San Mateo llama en los versículos finales "el hombre justo", que se encuentra al final de esas 42 generaciones de patriarcado y monarquía personalmente imperfectas, pero sin embargo continuas y estrictamente legales.
Mucho antes de que nadie supiera nada sobre los cromosomas X e Y, los Padres de la Iglesia sostenían que Dios había compensado lo que faltaba para que una mujer pudiera dar a luz a un hijo varón sin la intervención de ningún hombre. La opinión de que los milagros son absolutamente imposibles no es compatible con el agnosticismo. Tampoco con la ciencia, que es puramente descriptiva. ¿Y si se produjera un milagro?
Olvidemos la afirmación de que hasta el siglo XIX la gente pensaba que la herencia era puramente paterna. Eso lo pensaba la clase ociosa homosocial urbana griega. Pero los escritores hebreos parecen haber ignorado que tal fantasía existiera siquiera. Bueno, claro que sí. Eran agricultores que pasaban su tiempo con sus esposas e hijos. En consecuencia, sus leyes de pureza e incesto presuponen una relación biológica con ambos padres. Empleo el tiempo presente porque esas leyes siguen utilizándose a diario y pueden leerse en el libro más vendido del mundo.
Hay un viejo argumento recurrente del ateísmo profesional mediocre y aburrido de bar, según el cual la concepción virginal tiene numerosos paralelismos mitológicos. Nada más lejos de la realidad. Lo que ocurre una y otra vez en la mitología es la fecundación, por medios sexuales normales, de una mujer por un dios; un dios, por lo tanto, con un cuerpo físico. Eso no es exactamente lo que ocurre en los Evangelios.
Sin embargo, en el mormonismo se sostiene que así fue como Jesús fue concebido, una de las muchas razones por las que la enorme popularidad de los mormones dentro de la religión estadounidense —numericamente terceros solo por detrás de los católicos y los bautistas del sur, y claros creadores directos o indirectos de numerosas ideas como el "destino manifiesto" — plantea serias dudas sobre si la República Americana, como tal, es algún tipo de baluarte del cristianismo. No son preguntas sin respuesta. Pero sí muy serias.
Tanto los judíos como los paganos hicieron todo tipo de afirmaciones contrarias, pero había una que era completamente desconocida para ambos, a saber, que Jesús había sido el hijo natural de María y José. Nadie sugirió tal cosa en los primeros 18 siglos de existencia del cristianismo. Incluso el Corán presenta al "profeta Isa" nacido de la "virgen Mariam". Aparte de ese relato parcial del Corán, el relato bíblico es único y no podría ser menos parecido a ninguno de los paralelismos que se alegan habitualmente.
El hecho de que el islam —una reacción semítica contra la recapitulación en Cristo y su Iglesia de los tres elementos del antiguo Israel, el helenismo y el Imperio romano— describa a Jesús como nacido de una virgen y como el Mesías anunciado por los profetas hebreos, es una importante aportación al debate sobre si las circunstancias de su concepción descritas en el Nuevo Testamento son realmente el cumplimiento de la profecía del Antiguo Testamento.
Por supuesto, si no hubiera habido ninguna expectativa de que el Mesías fuera nacido de una virgen, entonces no habría habido ninguna razón para que los evangelistas lo inventaran. Y eso habría sido un argumento igual de sólido a favor de la doctrina. Pero la visión islámica, firmemente semítica y antihelenística como es, añade un peso considerable a la creencia de que el nacimiento virginal es, como sostienen con total naturalidad los escritores del Nuevo Testamento, el cumplimiento de las palabras de los profetas del Antiguo Testamento.
A menudo se sostiene que no está claro que la profecía de Isaías se refiera realmente a una virgen. Pero sin duda lo hace en la Septuaginta, la traducción de las Escrituras hebreas al griego, y, contrariamente a lo que se solía afirmar, ahora se reconoce que la Palestina del siglo I estaba profundamente helenizada. Así pues, o bien la profecía de la Septuaginta se está cumpliendo explícitamente, o bien no había ninguna expectativa de que el Mesías naciera de una virgen, y por lo tanto no había ninguna razón para inventar que Jesús lo había sido. La doctrina funciona en ambos casos.
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