Traducido del sitio The Coming Home Network International:
Este año se cumple el 11.º aniversario de mi conversión al catolicismo, la decisión más importante de mi vida. Una de las influencias más profundas en mi conversión fue el impacto de varios católicos que vivían su fe. Su testimonio me ayudó a abrirme a uno de los aspectos más desafiantes de mi camino: el rosario.
Al crecer en un hogar luterano (Sínodo de Missouri), me enseñaron a desconfiar de la Iglesia católica. En nuestros servicios religiosos a menudo se enfatizaba que la Iglesia había convertido la gracia de Dios en algo que se podía comprar o ganar. Creía que los católicos eran, en el mejor de los casos, equivocados y, en el peor, herejes declarados.
Cuando era estudiante de secundaria, comencé a encontrarme con Dios personalmente como una fuerza viva y activa en mi vida. Mi fe se convirtió en algo propio y fundamental para mi identidad. Sin embargo, estaba siendo discipulado por hombres que tenían opiniones fuertemente anticatólicas. Me advertían contra el catolicismo, describiéndolo como diabólico y profundamente problemático. Leíamos libros sobre los peligros del catolicismo y distribuíamos folletos bíblicos, algunos de Jack Chick, que a menudo condenaba duramente a los católicos.
A pesar de ello, la vida y la fe de los católicos que conocía me hacían dudar de algunas de las cosas que oía. Muchas de las personas más reflexivas y orientadas a la fe que conocía eran católicas. Me decía a mí mismo que eran cristianos a pesar de su catolicismo, pero sentía curiosidad.
Fue durante esa época cuando también conocí a evangelistas católicos callejeros. Vivía en Ann Arbor, Míchigan, y asistí a la Feria de Arte anual, que incluía puestos en los que las organizaciones podían compartir sus misiones y creencias. Un día, me encontré con una gran mesa blanca cubierta de rosarios. Había visto rosarios antes y siempre me habían incomodado. No sabía mucho sobre ellos, pero había oído a gente rezándolos y creía que eran la definición misma de la oración vana y repetitiva y de la idolatría, ya que la gente rezaba a María, no a Dios. Sin embargo, sentí curiosidad.
Un hombre mayor que estaba en la mesa me ofreció un rosario gratis, que cogí y guardé en mi bolsillo. Más tarde ese mismo día, tiré la mayoría de los objetos que me habían dado en la Feria de Arte, pero no me atreví a tirar el rosario. No sabía qué hacer con él. Sabía que era un instrumento de oración, pero no me sentía cómodo rezando el Ave María. Pensé que tal vez podría intentar rezar simplemente con las cuentas en las manos. Salía a caminar para rezar y simplemente sostenía las cuentas mientras rezaba. Me gustaba porque me daba una realidad física a la acción de rezar.
Después de meses haciendo esto, finalmente decidí intentar rezar un rosario de verdad, con las Ave Marías y todo. Encontré un folleto sobre cómo rezar el rosario y lo leí. Empecé a darme cuenta de que el rosario no era una oración a María, sino una oración con María sobre Jesús. Al reflexionar sobre cada uno de los misterios, las oraciones me recordaban el gran amor de María por Jesús y su papel en su vida. Empecé a ver a María como un ejemplo de alguien que amaba profundamente a Jesús. Empecé a pedirle a Jesús que me hiciera más como María y, finalmente, creí que María también podía rezar para que yo me pareciera más a Jesús.
Esta experiencia con el rosario fue una grieta en la coraza de sospecha que había construido contra el catolicismo. Me ayudó a estar dispuesto a probar las cosas que hacían los católicos en lugar de temerlas. Al final, fue mi experiencia de la profundidad y la belleza de la espiritualidad católica lo que hizo que mi conversión a la Iglesia católica fuera un salto que estaba dispuesto a dar, una belleza que se me reveló a través del testimonio tanto de amigos como de desconocidos, dispuestos a vivir su fe de una manera abierta y acogedora.
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