Una alegre cacofonía de risas y conversaciones surgió cuando David Campbell entró en la oficina de la Pastoral Universitaria del Instituto Católico San Pablo VI de Chantilly. Mientras se sentaba ante una mesa llena de estudiantes que bordaban rosarios, los alumnos se le acercaban con sus productos acabados para esperar su aprobación.
Todos los martes, los alumnos se reúnen con Campbell para confeccionar rosarios que se donan a los apostolados Stella Maris, que envían rosarios al extranjero, en el puerto de Baltimore, Maryland, y en el puerto de Charleston, Carolina del Sur. Cuando cada alumno entregaba su rosario terminado, Campbell le preguntaba si quería donarlo o regalárselo a un familiar o amigo.
Campbell ha confeccionado rosarios durante años, pero su devoción por el rosario se remonta a décadas atrás, cuando era ministro presbiteriano en Salem (Nueva Jersey). A los tres meses de ser destinado a la iglesia, Campbell tenía dificultades en su vida de oración, y un amigo y sacerdote católico, el padre Jack Casey, le recomendó el rosario.
"Desde entonces llevo un rosario en el bolsillo todos los días", dice Campbell. "De eso hace ya 40 años".
Este amor por el rosario acabó llevando a Campbell a la fe católica. En la actualidad, Campbell fabrica 1.000 rosarios al año y ha confeccionado más de 10.000 hasta la fecha.
El verano pasado, dijo, empezó a experimentar con rosarios de cuentas utilizando piedras preciosas y cristales de Swarovski. Estos rosarios únicos, "para los católicos difíciles de comprar", bromea, se venden en Paul VI y en la iglesia de Santa Bernadette de Springfield. Todas las ventas se destinan a dos organizaciones benéficas: la Comunidad Ecuménica de Ayuda a los Demás de Springfield y Project Manger, un ministerio de A Woman's Choice de Falls Church que proporciona cunas a familias necesitadas.
En Pablo VI, Campbell aprovecha las sesiones de elaboración del rosario para contar a los alumnos la historia de su vida y, sobre todo, su propio testimonio de la poderosa intercesión de San Juan Pablo II.
Hace trece años, Campbell dio la bienvenida al mundo a su primer nieto, Jesse, pero a los 10 días de vida, a Jesse le diagnosticaron el virus del herpes simple, VHS-1. Tras llevarlo al Children's National Hospital de Washington, los médicos comunicaron a la familia que Jesse tenía el triple del nivel letal de amoníaco, consecuencia del VHS-I, en el torrente sanguíneo y que le quedaban 48 horas de vida. Después de que pasaran dos días sin cambios, Campbell rezó un rosario y pidió la intercesión de San Juan Pablo II. A la mañana siguiente, la enfermera de Jesse informó de que los niveles y las constantes vitales de Jesse habían vuelto a la normalidad.
"Desde entonces, no he dejado de buscar formas de dar testimonio de la presencia y el poder de Cristo", afirma.
"Desde entonces he estado buscando formas de dar testimonio de la presencia y el poder de Cristo", dijo.
Después de muchos años enseñando en Centreville High School, Campbell dijo que estaba listo para jubilarse. El día que presentó los papeles de su jubilación, vio un anuncio en el Catholic Herald para un puesto de profesor de estudios sociales en Pablo VI.
"Llevaba mucho tiempo diciéndole a mi mujer que quería estar en un lugar donde pudiera ser católico 'en voz alta'", dijo.
Después de que la esposa de Campbell, Ellen, le animara a presentar su candidatura, "les envié mi currículum un miércoles a las 10:30 de la mañana. A las 11:30 de ese miércoles por la mañana, recibí un correo electrónico de respuesta para una entrevista".
Campbell, que tiene dos hijos y cuatro nietos, aprovecha las salidas familiares para evangelizar. Por ejemplo, mientras espera a su nieto en las clases de taekwondo, Campbell aprovecha para anudar un rosario, lo que genera conversaciones sobre la fe con quienes le rodean. Estas oportunidades para hablar de la fe con los demás, según Campbell, están inspiradas por la curación de su nieto.
"Estoy en deuda, pero es una deuda alegre".
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