Traducido del sitio National Catholic Register:
En un simposio celebrado en Londres, el padre franciscano Stefano Manelli, cofundador de los Frailes Franciscanos de la Inmaculada, hizo un llamado a la consagración, la penitencia y la oración como respuesta a los graves peligros actuales.
La salvación de innumerables almas y la paz en el mundo dependen de que la humanidad responda adecuadamente al mandato del Señor —transmitido a través de las apariciones en Fátima y en otros lugares— de difundir la devoción al Inmaculado Corazón de María por todo el mundo.
Este fue el llamado urgente que hizo el padre Stefano Manelli, de 92 años, cofundador de los Frailes Franciscanos de la Inmaculada (FFI), en un simposio celebrado en Londres a principios de este mes.
En una apasionada charla titulada "Fátima y el Inmaculado Corazón de María", el padre Manelli afirmó que, si se hubieran tomado en cuenta las advertencias de Fátima, Portugal, hace más de un siglo, Nuestra Señora intervendría de una "manera completamente inescrutable" para "evitar la ruina de una humanidad materialista, enloquecida tras los falsos ídolos del reino de Satanás".
Las mentes y los corazones, dijo, han sido plagados por la "cultura de la muerte" y el ateísmo y la corrupción generalizados, pero contrarrestar estos falsos ídolos "depende únicamente de nuestra respuesta". Nuestra Señora, agregó, "no actuará sola, sin nuestra participación voluntaria como personas libres e inteligentes, que se comprometen a corresponder a sus invitaciones maternales".
Por eso, subrayó, en las apariciones de La Salette y Lourdes, Nuestra Señora pidió penitencia, diciéndole tres veces a Santa Bernadette de Lourdes: "¡Penitencia, penitencia, penitencia!", una súplica confirmada en Fátima.
"Pero, ¿quién piensa así hoy en día, cuando tantas naciones, grandes y pequeñas por igual, alardean de su arsenal letal de armas y bombas atómicas a su disposición?", preguntó.
Citando al mariólogo padre René Laurentin - quien explicó que el llamado a la penitencia significa conversión y “volver a Dios”-, lamentó que el mundo actual se haya secularizado por completo: la gente ve muchas cosas, pero ya no puede ver a Dios.
El padre Manelli se preguntó qué pasaría si el mundo continuara por este camino de "error contra la verdad, herejías contra la fe, corrupción contra la moral" que han llevado a los valores de la familia, el matrimonio, la educación, las mujeres y la juventud "a la ruina". También señaló las "dolorosas pérdidas" en la Iglesia, como un "aterrador descenso de las vocaciones" y el abandono de la recepción frecuente de los sacramentos.
La situación actual "no puede sino ser tremendamente crítica para nosotros", advirtió, y agregó que la tercera parte del Secreto de Fátima - una grave advertencia sobre el sufrimiento mundial, la persecución de los cristianos, la destrucción de las naciones y un llamado al arrepentimiento para evitar consecuencias catastróficas, tanto espirituales como físicas - "parece estar haciéndose realidad hoy más que nunca".
Advirtió sobre un momento en el que incluso la intercesión de Nuestra Señora podría ya no contener la justicia divina, y preguntó cómo se podría despertar a "la gente de este pobre mundo en peligro" "para que finalmente se den cuenta de la aterradora [énfasis suyo] gravedad de la situación de nuestros días".
Otros autores, dijo, han hablado del hombre "sentado sobre el cráter de un volcán" y que, sin embargo, "tontamente" no quiere darse cuenta de los graves peligros, prefiriendo distraerse con otras actividades.
"Se interesa por los partidos de fútbol, pierde horas y horas frente al televisor, hace planes para sus vacaciones y observa con fascinación los autos irreales que compiten en los circuitos", dijo el padre Manelli, citando el libro de 2000 "Le Profezie di Fatima" (Las profecías de Fátima), de Luciano Lincetto. "Las mujeres siguen la moda y las vanidades, mientras que los jóvenes son presa fácil de las drogas, la pornografía y la violencia. Pocos piensan en Dios y en los grandes ‘porqués’ del destino humano. Pocos regresan a Dios y reflexionan sobre la brevedad de la vida".
El padre Manelli volvió a subrayar la importancia de proponer "la gracia del Inmaculado Corazón de María, que es el camino hacia la salvación, arraigado en la conversión, la comunión con Dios en la oración (en particular, el rosario meditado) y, sobre todo, en la devoción o consagración al Inmaculado Corazón".
La consagración al Inmaculado Corazón de María "nos asemeja a ella, nos 'marianiza'”, afirmó. También destacó la importancia de reconocer la verdad de María como Corredentora, una enseñanza que, según él, fue plenamente respaldada por la hermana Lúcia dos Santos, la mayor de los tres pastorcitos portugueses de Fátima.
Sigan la "escuela de vida y amor" de la Santísima Madre, imploró, y aprendan "a seguir a Cristo, a unírnos a Cristo, a ser de Cristo, a través de la obediencia amorosa", cumpliendo el "mandamiento de María" de hacer "lo que Él les diga".
En última instancia, el triunfo del Inmaculado Corazón está asegurado, concluyó el padre Manelli, pero subrayó que requiere la participación fiel de la humanidad a través de la consagración, el sacrificio y la oración —especialmente el rosario.
El 22 de agosto es la fiesta del Inmaculado Corazón de María en el rito romano tradicional y la conmemoración de la Realeza de María en el Calendario Romano General. El papa León ha invitado a los fieles a celebrar esta fiesta orando y ayunando por la paz.
Nacido en Fiume, Italia (hoy Rijeka, Croacia) en 1933, de padres devotos, Settimio Manelli y Licia Gualandris -cuyas causas de beatificación ya se han iniciado-, el padre Manelli recibió su primera comunión de manos del Padre Pío en 1938.
Ingresó a la Orden Franciscana a los 12 años y fue ordenado en 1955. Profundamente inspirado por la tradición franciscana, especialmente por San Maximiliano Kolbe y San Francisco de Asís, el padre Manelli cofundó las FFI en 1970 junto con el padre Gabriel María Pellettieri.
Ha sido fundamental para el crecimiento y la labor misionera mundial de la Orden, conocida por promover el espíritu mariano dentro de la vida franciscana y apoyar un retorno a las formas tradicionales de culto católico.
Entre 2013 y 2016, diversas figuras y medios de comunicación dentro de la Iglesia intentaron manchar el buen nombre del padre Manelli, lo que lo llevó a enfrentar un escrutinio y lo obligó a renunciar como jefe de la Orden en 2013. Sin embargo, las investigaciones llevaron a que se retiraran los cargos y se le restituyera su dignidad.
Fuentes dentro de la FFI destacaron al Register el 19 de agosto que el padre Manelli se encuentra en "perfecta armonía con la Iglesia" y que, desde su destitución forzada, ha llevado una vida dedicada a la oración y a la escritura.

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