Es raro encontrar un hogar católico que no tenga al menos un rosario.
Puede que esté acumulando polvo en un cajón, o que esté desgastado por los años de uso de su propietario.
El rosario puede ser elaborado, con detalles en oro y cuentas de cristal, o una simple cadena blanca de cuentas de plástico con un crucifijo y una medalla también de plástico.
Quizás su propietario viajó a Roma y lo compró en una tienda de regalos del Vaticano. Quizás un niño lo recibió en su colegio para aprender las oraciones.
Con la fiesta de Nuestra Señora del Rosario el 7 de octubre, todo el mes de octubre está dedicado al rosario. En Hawaii, varias parroquias y órdenes religiosas y laicas reflejan la importancia del rosario dentro de la Iglesia católica.
Nita Ayag, presidenta de la Legión de María, dijo que durante todo el mes de octubre, la organización visita hogares con una estatua de María y reza el rosario con las familias.
"Es nuestra forma de promover la devoción a nuestra Santísima Madre y una oportunidad para animar a las familias a rezar", dijo.
Muchos sacerdotes y religiosos rezan el rosario con regularidad. El obispo Larry Silva dijo que reza al menos dos rosarios al día.
El rosario es una forma muy significativa de meditar. Puede ser una forma de que los fieles expresen su amor, fe y devoción; puede proporcionar consuelo o ayudar a las personas a concentrarse; incluso puede servir como una forma de conectar con los demás.
"Cuando se produjeron los incendios forestales de Maui en agosto de 2023, pensé inmediatamente que una forma en la que todos podíamos ayudar era rezando el rosario por las víctimas», dijo el obispo Silva. "Esa noche hicimos un rosario por Zoom y, aunque el aviso fue muy breve, creo que unas 100 personas se unieron a nosotros para rezar el rosario".
El rosario invita a los fieles a reflexionar sobre los misterios de la salvación. La Iglesia ha identificado acontecimientos clave en la vida de Jesús y María que originalmente se agruparon en tres series de cinco: los misterios gozosos, los misterios gloriosos y los misterios dolorosos.
El papa Juan Pablo II añadió un cuarto grupo, los misterios luminosos, en 2002.
La versión más conocida del rosario —un collar que contiene cinco "decenas" (grupos de 10 cuentas)— se suele asociar a santo Domingo, fundador de la orden dominicana, quien, según se dice, recibió el rosario de la propia María a principios del siglo XIII.
Aunque esta historia es difícil de verificar, según la autora Pat Kasten en su libro de 2011 "Linking Your Beads: The Rosary’s History, Mysteries, and Prayers" (Unir tus cuentas: la historia, los misterios y las oraciones del rosario), no hay duda de que los dominicos fueron los pioneros en promover el rosario como forma de meditación y oración.
Uno de los primeros defensores más destacados del rosario fue el papa Pío V, él mismo dominico. Creía que podía ayudar a contrarrestar las herejías que desafiaban a la Iglesia católica a mediados del siglo XVI. Según un artículo de 1996 del padre Matthew R. Mauriello, que ahora presta servicio en la diócesis de Bridgeport, Connecticut, fue Pío V quien estableció la fiesta de Nuestra Señora del Rosario el 7 de octubre de 1571, en honor a la victoria de las fuerzas católicas sobre las del Imperio Otomano.
La característica distintiva del rosario, y quizás la más intimidante, es la repetición de oraciones guiadas por la meditación sobre los misterios del rosario.
Se reza el Ave María 50 veces mientras los fieles reflexionan sobre un conjunto de cinco misterios. Esto va precedido del Credo de los Apóstoles, el Padrenuestro, tres Ave Marías más y el Gloria, y concluye con el "Salve Regina" ("Salve, Reina Santa").
Cuando el rosario comenzó a difundirse en la Edad Media, se utilizaba como alternativa para los fieles analfabetos que no podían leer los 150 salmos de la Biblia todos los días, lo que se fomentaba en aquella época. Da la casualidad de que el número de Ave Marías rezadas durante la meditación de los tres conjuntos originales de misterios ascendía a 150. La gente podía seguir participando en la oración, pero en sus propios términos.
A pesar de los muchos misterios y oraciones —por no hablar de las oraciones opcionales— que conlleva el rosario, Kasten nos recuerda que "en realidad no hay una forma 'correcta' de rezar el rosario".
"El objetivo principal... sigue siendo el mismo: ayudarnos a meditar sobre las maravillas de nuestra salvación y la gloria de la nueva vida que Cristo nos ha ganado".
Como ocurre con muchas cosas en la vida, abrazar el rosario requiere tiempo y práctica. Algunos de los que ahora rezan fielmente el rosario no siempre fueron tan entusiastas al respecto.
Cuando el padre Anthony Tran era niño, rezar el rosario le parecía "repetitivo y robótico" y no le resultaba muy agradable.
Sin embargo, aprender sobre las apariciones marianas en la escuela secundaria, especialmente en Fátima, donde uno de los niños no pudo ver a María hasta que rezó el rosario correctamente, tuvo un profundo impacto en el padre Tran, que ejerce como vicario parroquial en la Concatedral de Santa Teresa en Honolulu. Dijo que se dio cuenta de la importancia de la oración y, cuando ingresó en el seminario y añadió el rosario a su rutina, "llegó a comprender que María intercede por nosotros, ayudándonos a acercarnos más a su hijo, Jesucristo".
Ahora, dijo el padre Tran, el rosario es aún más importante en su vida espiritual.
"Cuando levanto mi rosario en oración por aquellos que Dios ha confiado a mi cuidado, espero ser como María, acercando a otros a Jesús, tal como ella me acerca a Él", dijo. "De esta manera, el rosario se ha convertido no solo en una devoción personal, sino en una herramienta pastoral, que me ayuda a afianzar mi relación con Jesús y a guiar a otros en su fe".
Esther Gefroh, codirectora de la división de Hawái del Apostolado Mundial de Fátima, prometió rezar el rosario todos los días en la universidad, pero durante años lo rezó "con prisas, distraída y sin meditar en absoluto".
Ahora, "por la gracia de Dios y la ayuda de Nuestra Señora", reza el rosario con una devoción y meditación más profundas.
Al igual que todos los hogares católicos tienen un rosario, muchos católicos crecen con al menos algún contacto con la oración a través de sus familiares.
Varios sacerdotes, así como el obispo Silva, entrevistados para este artículo, citaron a sus familias como una influencia temprana en sus hábitos de oración.
"Cuando era niño, mi familia estaba influenciada por el mensaje del padre Patrick Peyton, el gran defensor del rosario, cuyo lema era 'La familia que reza unida, permanece unida'", dijo el obispo Silva. "(...) Estoy seguro de que el rosario nos ayudó a superar muchas dificultades".
El padre Ace Tui, vicario parroquial de la iglesia de San Antonio en Wailuku, y el padre Herman Gomes, de los Sagrados Corazones, vicario parroquial de la iglesia de Nuestra Señora del Buen Consejo en Pearl City, dijeron que sus madres rezaban el rosario cuando ellos eran pequeños. Durante su formación en el seminario y como clérigos ordenados, ambos encontraron en el rosario una luz guía y un consuelo en los momentos difíciles.
La hermana dominica Lergie Tabasa también dijo que su madre, que rezaba el rosario casi todas las noches, influyó en su devoción. La hermana Tabasa, que creció en Filipinas, también recordó las visitas de las Hermanas Benedictinas de la Misión Rural, que rezaban el rosario con las familias y en una pequeña capilla de su pueblo.
"Mirando atrás y en el presente (como hermana dominica), rezar el rosario me ha ayudado y me ha guiado en cada elección y decisión que he tomado", dijo.
El padre Anthony Rapozo, párroco de la iglesia de San Juan Apóstol y Evangelista en Mililani, describió el rosario como algo que tiene un efecto calmante. Le ayuda a mantenerse "centrado en la obra que realmente estoy haciendo, que es la de Jesús".
El padre Dario Rinaldi, párroco de la iglesia Holy Family en Honolulu, también dijo que encuentra calma y conexión a través del rezo del rosario.
"Las gracias del rosario son más de lo que puedo describir", dijo. "El rosario me conecta con Dios, la Santísima Madre, los santos y las almas del purgatorio. Al igual que las cuentas unidas entre sí, nos une a todos en un círculo de oración".
La hermana Tabasa y otros detallaron la profunda conexión que sienten cuando rezan el rosario. "Rezar el rosario es mirar a través de los ojos y reflexionar sobre la vida de la Santísima Virgen María (y) la salvación que Dios nos ha prometido", dijo. "Vale la pena rezarlo y meditar con él".
El obispo Silva instó a todos a "recurrir al Señor en oración de esta manera sencilla, incluso rezando el rosario mientras se conduce o se limpia la casa".
"¡La fe y la oración pueden mover montañas!".
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