Del sitio Catholic News Agency:
Muchos conocen Ferrero Rocher por sus populares bombones de avellana, pero el vínculo de la empresa con Nuestra Señora de Lourdes es menos conocido.
Michele Ferrero, fundador de la empresa y católico devoto, sentía una profunda devoción por la Virgen María y quería honrarla con su trabajo. Se dice que bautizó su empresa con el nombre de "Rocher" en honor de la gruta rocosa, el Rocher de Massabielle, que marca el lugar donde la Virgen María se apareció a Santa Bernadette en Lourdes (Francia).
De hecho, "rocher" significa "roca" en francés. Por ello, muchos señalan que la cobertura crujiente y el envoltorio dorado irregular del chocolate son un intento de Ferrero de asemejarse a esta formación rocosa de Lourdes, que tenía un significado especial para el chocolatero.
En el 50 aniversario de la fundación de la empresa, Ferrero dijo: "El éxito de Ferrero se lo debemos a Nuestra Señora de Lourdes; sin ella poco podemos hacer".
En una entrevista con el socio de noticias en español de CNA, ACI Prensa, en 2023, el Padre Mauricio Elías, capellán del Santuario de Lourdes, dijo: "El señor Ferrero tenía mucha devoción a la Virgen de Lourdes; venía mucho a Lourdes y era benefactor".
"Era un hombre que siempre venía aquí, tenía mucha devoción a la Virgen, se confesaba, llevaba una vida cristiana", añadió Elías.
Se dijo que Ferrero hacía peregrinaciones anuales a Lourdes y también organizaba una visita para sus empleados. También tenía una estatua de la Virgen María en cada uno de los 14 centros de producción de su empresa en todo el mundo.
Ferrero falleció el 14 de febrero de 2015, a la edad de 89 años. Poco antes de su muerte, una inundación dañó el santuario de Lourdes. Ferrero prometió "una gran donación para recuperar lo perdido", según Elías. Tras su muerte, sus hijos cumplieron la promesa de su padre y colaboraron en las reparaciones.
La empresa familiar continúa su tradición con el hijo de Michele, Giovanni Ferrero, al frente de la empresa en la actualidad. Fundada en 1946 en Alba (Italia) por Pietro Ferrero, padre de Michele, Ferrero Rocher es hoy el tercer productor mundial de chocolate.
Desde su lanzamiento en otros países europeos en 1982, la empresa se ha expandido para incluir otras marcas como Nutella, Tic Tac y Kinder, entre otras.
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